Ord och bilder: Alek Veljokovic (Rustika resa)

Ända sedan jag var liten har jag alltid älskat att ströva omkring i bergen i östra Serbien. Detta stora utrymme med mestadels obebodd vildmark är en fristad för alla frihetsälskare som vill förlora alla kontakter med den moderna civilisationen och dess uppsättning regler. Egentligen är det här en av få platser i Europa där man fortfarande har stora bitar av mark som är helt utanför mobilt räckvidd, så man har verkligen inte den blekaste aning om vad som händer i omvärlden.

Det är inte bara ödsligt, utan det är också hisnande vackert. Den skönheten kommer faktiskt från mångfalden och från rikedomen av olika vyer som du upplever där. Från floden Donau och det är Iron Gate-ravinen, där den första europeiska civilisationen växte fram, över de täta skogarna söder om den, störst i Europa, som gömmer sig för fantastiska naturliga konstverk i form av naturliga stenvalv i floddalarna, fantastiska kanjoner som Lazars eller floden Temštica, till Stara Planinas ändlösa höglandsåsar, många bergsfloder och sjöar, du kan bara gå vilse i all denna skönhet och glömma allt om tid och tidtabeller. Enligt min mening kan den östra delen av Serbien är det mest mystiska och engagerande, där den sydligaste spetsen av bergskedjan Karpaterna ligger, och legender om ursprungsbefolkningen Vlach som levt där sedan hednisk tid. En annan anledning är det faktum att befolkningstätheten i östra Serbien är nästan fyra gånger lägre än i resten av landet.

Det ger oss stora delar av helt obebodd mark att ströva omkring och utforska. Serbien är definitivt inte för svaghjärtade, särskilt för de overlanders som är fast beslutna att där skydda sina nyinköpta 4×4:or från att bli smutsiga. Men om du tycker om att utforska oändligt, försöka ta reda på vart någon bortglömd väg kan ta dig, inte tvekar att använda din vinsch, och även (oftare) din motorsåg, köra i flera dagar utan möjlighet att fylla på eller tanka och sova i några autentiska, ödsliga vilda lägerplatser, detta är platsen som kommer att erbjuda dig en upplevelse för livet! Ge dig djupare in i naturen. Kucaj-bergen erbjuder det största obebodda territoriet i Serbien – 50×50 km, i princip 2.500 XNUMX kvadratkilometer helt obebodd bergig vildmark. Inga städer, inga byar, ingenting! Bara en och annan jaktstuga och den udda herdestugan här och där.

Beljanica är den högsta och kallaste delen av Kucaj. Minusgrader kvarstår där dag och natt från december till slutet av mars, och snöfallet smälter helt enkelt inte före våren. Det gör att Beljanica mycket snabbt blir oframkomlig på vintern. Rakt genom hjärtat av Kucaj. Om du bestämmer dig för att resa längre söderut, mot Stara eller Suva Planina, eller ännu längre, till de genomgående Kucaj-bergen från längst nordväst till sydost, kommer du inte att bli besviken eftersom detta erbjuder otroliga vyer och 4WD-spår .

Med ett antal turalternativ kan du hålla dig lite mer västerut mot Prskalo-vattenfallet och över Valkaluci jaktområde mot Velika Brezovica och uppleva den största ängen på Kucaj. Alternativt kan du välja den mindre kända leden efter den underbara floddalen Klocanica och sedan fortsätta genom de tätaste skogarna i Kucaj för att avsluta resan nedför den 25 km långa floddalen Radovanska.

Lazars kanjon

Med en 10 km lång spricka i jordskorpan på den östligaste sidan av Kucaj-bergen, mellan Malinik-ryggen och Dubašnicas högland, är Lazars kanjon en av mina favoritplatser i Kucaj-bergen. Det finns många spektakulära natursköna utsiktspunkter längs kanjonens kanter, men för mig sticker en ut från flocken, och det är Kovej, där familjen Mustecic från byn Zlot har turen att äga den vackraste delen av detta förtrollande land. Så jag älskar helt enkelt att vara deras gäst, njuta av deras mat och gästfrihet och att ta minnesvärda fotografier från deras många natursköna vyer. En fantastisk utsiktsplats är från Malinik åsen.

Heliga berget Rtanj

Rtanj, ett dominerande berg i den serbiska delen av Karpaterna, är en slående syn från vilken sida du än ser det. Omgiven av djupa, breda dalar från norr och söder, är det en imponerande syn som har en nästan perfekt pyramidform av dess högsta topp, Šiljak. Huvudstjärnan i många solnedgångsfoton, det här berget är förmodligen den mest kontroversiella platsen i östra Serbien, påstås vara värd för övernaturliga händelser och till och med vara ansluten till utomjordingar, det hävdas också av vissa att det faktiskt är den största jungfrupyramiden på planeten byggd i antiken.

Du kan inte köra hela vägen till toppen av Rtanj, eftersom det är för riskabelt men också för att den centrala delen av Rtanj-ryggen är ett strikt skyddat område. Att köra runt i Rtanj-området, vilken sida du än närmar dig från, är en riktigt upplyftande upplevelse. Det finns fantastiska vilda lägerplatser med fantastisk utsikt, om du har tid kan du också upptäcka några väl gömda, djupa skogsläger.
Förbereder för symfonin av Stara Planina

När jag förbereder mig för att gå in i Stara Planina finns det ytterligare två platser värda att besöka innan jag når staden Knjazevac, nyckeln för att fylla på och fylla på bränsle på vägen till Stara Planina.

Berget Tupiznica är faktiskt en liten omväg mot norr men är väl värt att få en annan spektakulär solnedgång. Bergen är spektakulära, med de flesta helt övervuxna med vegetation. Så mycket övervuxen att den faktiskt inte kan korsas framgångsrikt av ett fordon, och även om du korsar den till fots, förbered dig på en hård kamp med törnen och buskar.

Egentligen är det enda rationella sättet att nå den genom att ta den semi-asfalterade vägen till den högsta toppen, där flera telekomantenner har byggts. Strax före antennerna delar sig en grusväg mot nordväst, som så småningom når flera ängar och passerar precis vid den spektakulära västra stenmuren. Det här är platsen för att parkera ditt fordon och njuta av en oförglömlig vandring längs den steniga åsen, antingen söderut mot toppen eller mot den vilda norra änden. Om du letar runt på ängen kommer du också att upptäcka en ganska spektakulär grotta.

Men se upp – det är farligt att försöka klättra ner om du inte har klätterutrustning! Om du inte bestämmer dig för att tillbringa en natt på Tupiznica kan du bara rulla på en fridfull grusväg mot byn Stogazovac, och strax innan dess du kommer till byn, det är värt att stanna här för att se en unik kort stenig kanjon vid namnet Zdrelo, som döljer en kyrka och en riktigt attraktiv naturskön utsiktspunkt på sina klippor. Så hur är det med Stara Planina? Tja, det är en lång historia som inte går att korta. Därför lämnar jag det för del två av den sista oasen av frihet!