Australia është kontinenti më i thatë i banuar në planet; ky është një vend me pluhur me shtatëdhjetë për qind të kontinentit Australian të klasifikuar si gjysmë të thatë, të thatë ose të shkretëtirës. Nuk bie shi shumë shpesh atje me reshjet mesatare vjetore që janë vetëm 200 mm ose më pak. Mund të bëhet gjithashtu shumë i nxehtë me temperaturën maksimale të verës që arrin 50 gradë shpërthyese dhe me këto temperatura të larta nuk do të gjeni shumë njerëz që jetojnë në këtë mjedis të ashpër me vetëm 3% të popullsisë së vendit që e quan atë shtëpi.

Kur jetoja në Australi disa vite më parë, një nga gjërat që duhej të përjetoja ishte ta çoja Land Rover Defender në një nga dhjetë shkretëtirat Australiane. Me kaq shumë shkretëtira për t'u eksploruar në këtë tokë të madhe, për mua ishte një prioritet kryesor për të hedhur poshtë papastërtitë e kuqe dhe rërën e shkretëtirës. Por jo vetëm kaq, tërheqja e të qenit kaq i largët në 4X4 tim dhe gjasat për të qenë i vetë-mjaftueshëm ndërsa isha larg qytetit ishte një tërheqje e vërtetë.

Unë u vendosa në Sidnei, kështu që plani ishte të zgjidhja një shkretëtirë që të ishte edhe e arritshme dhe e sigurt, pasi do të udhëtoja vetëm me një tjetër, shokun tim Brucey nga Brisbane dhe administratorin tim Land Rover Defender 2002. Duke parë hartën australiane, u njoha menjëherë me shkretëtirat më të mëdha si Simpson, Gibson dhe shkretëtirat e mëdha Victorian, por një që nuk ishte aq e njohur dhe ishte e përshtatshme afër Sidneit ishte shkretëtira Strzelecki, nuk kisha dëgjuar kurrë. të saj. Meqenëse ishte vetëm rreth dy-tre ditë me makinë nga Sidnei, vendimi u mor, ne do të niseshim për në rajonin relativisht të aksesueshëm në veri të Australisë Jugore. Me një sipërfaqe totale prej 80,000 km2 ose 50,000 milje katrorë, shkretëtira Strzelecki është shkretëtira e shtatë më e madhe në Australi.

Përpara çdo udhëtimi të gjerë kampingu ose turne në Land Rover, më pëlqen gjithmonë të planifikoj udhëtime dhe të kryej kërkime të gjera për vendet që planifikoj të vizitoj. Për mua nuk ka të bëjë vetëm me vizitën e një lokacioni, por edhe më e rëndësishmja të kuptoj gjeografinë e tij, si e mori emrin dhe sigurisht historinë e tij. Ajo që mësova për shkretëtirën Strzelecki dhe më e rëndësishmja për njeriun të cilit i vunë emrin, më befasoi plotësisht.

Pra, si e mori emrin shkretëtira Strzelecki? Zona u zbulua dhe u emërua nga Charles Sturt në 1845 pas një eksploruesi të famshëm polak të quajtur Edmund Strzelecki. Sturt ishte një eksplorues britanik që udhëhoqi ekspedita të shumta në qendër të Australisë në kërkim të detit famëkeq të brendshëm. Edmund Strzelecki erdhi nga Polonia në Australi dhe vlerësohet me ngjitjen dhe emërtimin e majës më të lartë të Australisë, malit Kosciusko në 1839 (e emërtuar sipas një heroi të famshëm kombëtar polak). Para se të transferohej në Australi, Edmund Strzelecki gjithashtu eksploroi pjesë të largëta të botës, duke përfshirë Amerikën Veriore dhe Jugore, Inditë Perëndimore, Kinën, Indinë dhe Egjiptin dhe në mënyrë të jashtëzakonshme ai i bëri të gjitha këto para ditëlindjes së tij të tridhjetë e pesë.

Gjatë gjithë udhëtimeve të tij grumbulloi njohuri të gjera në rilevimin gjeologjik dhe mineralogjik dhe ishin këto aftësi që e shtynë guvernatorin e atëhershëm të NSW në Australi ta ftonte të eksploronte atë që ndodhej nën sipërfaqen australiane. Gjatë kohës së tij duke analizuar dhe eksploruar topografinë australiane, ai zbuloi ar dhe minerale në malet Snowy dhe përgjatë rajonit Gippsland të Victoria.

Ndërsa hulumtova më tej arritjet e Strzelecki-t, mësova se ai nuk ishte vetëm një eksplorues, por edhe një humanitar dhe filantropist, i cili kishte një interes të madh për çështjet botërore. Gjatë mesit të viteve 1840, pasi kaloi disa vjet në Australi dhe arriti kaq shumë, ai më pas udhëtoi për në Irlandë pasi dëgjoi për Urinë e Madhe dhe ndihmoi në administrimin e fondeve dhe furnizimeve për të uriturit gjatë urisë katastrofike të patates. Strzelecki kaloi me vetëmohim mbi dy vjet në perëndim të Irlandës duke punuar me të varfërit, ku ai vlerësohet si përgjegjës për shpëtimin e mijëra jetëve përmes administrimit të burimeve të ndihmës nga uria që ai menaxhoi. Pas punës së tij humanitare gjatë urisë irlandeze, ai vazhdoi të ndihmonte familjet irlandeze që të kërkonin jetë të reja në Australi dhe ai gjithashtu luajti një rol të rëndësishëm në kauza të tjera ndërkombëtare, një shembull përfshin ndihmën e ushtarëve të plagosur gjatë Luftës së Krimesë.

Në 1849 Strzelecki u transferua në Londër, ku iu dha një Anëtar i Shoqërisë Mbretërore Gjeografike për eksplorimin dhe zbulimet e tij në Australi. Ai vdiq në 1873 në Londër në moshën shtatëdhjetë e shtatë vjeçare, ai fillimisht u varros në varrezat e gjelbra Kensal të Londrës përpara se të rivarrosej në qytetin e tij të lindjes, Poznan në Poloni. Strzelecki mbahet mend më së shumti për eksplorimin e tij veçanërisht në Australi, por puna e tij humanitare, veçanërisht gjatë urisë irlandeze, duhet të mbahet mend si një nga arritjet e tij kryesore, merita për shpëtimin e jetëve të mijëra fëmijëve të uritur përmes metodave të tij të ndara për shpërndarjen e ushqimit dhe ndihmës ata që kishin më shumë nevojë.

Me këtë njohuri të re të gjetur, ne paketuam Land Rover-in me furnizime thelbësore dhe u nisëm për në shkretëtirën Strzelecki duke kujtuar të sjellim shumë ujë. Udhëtimi ynë filloi në Sydney, ku u drejtuam për në vargmalet Flinders dhe më pas drejt Arkaroola në parkun kombëtar Vulkathunha. Kjo ishte disa ditë me makinë dhe një ndalesë gjatë natës nga bregu lindor dhe ne mbuluam një distancë totale prej dymbëdhjetëqind milje përpara se të arrinim në qytetin e vogël me pluhur të pasur me minerale të Arkaroola. Këtu kemi ngritur kampin në veri të rajonit Arkaroola dhe nga kjo pikë e tutje filloni të ndiheni të largët kur hyni në skajet e shkretëtirës. Ne morëm pistën deri në stacionin Moolawatana dhe në malin e kaluar të Hopeless; nga Balcanoona, pesëmbëdhjetë miljet e para janë shumë të vrazhda dhe me pluhur me shumë rrëshqitje, kështu që kërkohet kujdes gjatë vozitjes. Nga Moolawatana në malin Hopeless është rreth dyzet milje afërsisht dhe pista është gjithashtu mjaft e ashpër në pjesë. Pista bëhet gjithnjë e më shkëmbore ndërsa i afroheni Moolawatana Homestead. Në total njëqind e dyzet milje në veri të Arkaroola do të takoni përfundimisht rrugën Strzelecki. Në vendkalimin e madh T u kthyem djathtas në rrugën Strzelecki përpara se të udhëtonim për tetëmbëdhjetë milje të tjera nëpër shkretëtirë përpara se të ndalonim për drekë në Montecollina Bore.

Shkretëtira Strzelecki mbizotërohet nga fusha të gjera dune me një pjesë të madhe të zonës të mbrojtur si rezervë rajonale me miun e rrezikuar Dusky Hopping që e quan këtë tokë të thatë shtëpi. "Shtegu" aktual i Strzelecki fillimisht u ndez nga djali i një irlandez Harry Redford, një hajdut bagëtish i cili voziti 1,000 bagëti të vjedhura mbi një vend të pa gjurmuar nga Queensland qendror në Adelaide. Harry përfundimisht u kap, por për shkak të përpjekjeve të tij të guximshme për të krijuar një rrugë të re të aksioneve, ai u lirua nga grepi dhe u bë një nga bartësit më të mëdhenj të bagëtive në historinë australiane, kush thotë se krimi nuk paguan? Por ishte vdekja tragjike e eksploruesve më të famshëm të Australisë, Burke dhe Wills, eksploruesit e parë të bardhë që arritën majën e kontinentit në vitin 1860, ajo që vërtet e vendosi shkretëtirën Strzelecki në hartë.

Topografia e kësaj toke është goxha spektakolare dhe me dijeninë që po kaloni mbi atë që njihet si Arteziani i Madh, do të përjetoni diçka shumë unike. Pellgu i Madh Artezian është një burim i lashtë uji që gjendet nën dyshemenë e shkretëtirës dhe lehtëson që ky mjedis i thatë të shpërthejë me kafshë të egra në kohë përmbytjesh. Pellgu i Madh Artezian është gjithashtu një nga rezervuarët më të mëdhenj të ujit nëntokësor në botë, i cili është formuar midis 100 dhe 160 milion vjet më parë. Ne gjithashtu goditëm periferi të pellgut të Liqenit Eyre, i cili mbulon afërsisht një të gjashtën e Australisë. Ky pellg përmban një nga sistemet e fundit të lumenjve të mëdhenj të parregulluar në botë. Herë pas here këta lumenj mbushen me ujë nga shirat musonorë që bëjnë rrugën e tyre në të gjithë vendin drejt liqenit Eyre.

Ndërsa vazhduam në veri në shkretëtirë për tridhjetë milje të tjera, ne i mbajtëm sytë hapur ndërsa kërkonim një pistë që kthehej në të djathtë; ishte në hartën topografike HEMA por nuk kishte emër dhe nuk ishte e shënuar.
Është goxha surrealitet vozitje drejt kësaj relike të ndritur autobusi Leyland, të ndërtuar nga britanikët, e ndryshkur nga vitet 1950, që qëndron në mes të shkretëtirës. Me sa duket, autobusi dykatësh u ble me çmim të ulët në vitet shtatëdhjetë nga disa të rinj si autobus feste dhe u vozit derisa nuk mund të lëvizte më, para kësaj ai funksiononte në rrugët e Sidneit shumë vite më parë. Në vitet e fundit autobusi ishte i njohur më mirë si hapësira e jetesës dhe baza e shtëpisë së artistit australian Joshua Yeldham. I lindur në vitin 1970, artisti po udhëtonte me makinë nëpër pjesën e jashtme duke kërkuar për frymëzim përgjatë gardhit të pafund të Dingo-s dhe u përplas me autobusin. Historia thotë se ai përfundoi duke qëndruar atje për gjashtë vjet. Me kalimin e viteve qindra vizitorë kanë shkruar emrat e tyre në muret e autobusit që niset atje, nëse ata kthehen ndonjëherë.

Pasi morëm disa foto të detyrueshme me autobusin e verdhë, ai u kthye në Land Rover dhe u nis për në destinacionin tonë përfundimtar, Këndi i Cameron i njohur gjithashtu si Corner Country. Vendi i këndit është pikërisht ajo që sugjeron emri; është zona ku takohen pjesa e jashtme e Uellsit të Ri Jugor, Kuinslandit dhe Australisë së Jugut. I quajtur sipas gjeodezit të Departamentit të Tokave të Uellsit të Ri Jugor, John Brewer Cameron, këtu do të gjeni një pijetore, do të ruani pak karburant (jo të lirë) dhe një dush dhe tualet. Me sa duket dyqani është një biznes në Queensland me një kod postar të NSW dhe numër telefoni të Australisë Jugore, të hutuar? Pranë pub-it do të gjeni gjithashtu një shënues të përhershëm që identifikon kryqëzimin e saktë të tre shteteve dhe ndodhet pranë gardhit të famshëm botëror Dingo.

Me të mbërritur në këtë pijetore të famshme në mes të askundit, e gjetëm veten shumë shpejt të ulur në dy stole bari me rrobat tona të ndotura me pluhur, duke porositur dy birra të ftohta. Unë me të vërtetë nuk mund të mbaj mend që një shishe birre të ketë shijuar kaq mirë. Brenda pak më pak se një jave, kjo mini-aventurë më ndihmoi të përmbusha një ambicie të jetës që ishte të kaloja me makinë dhe të kampoja në një shkretëtirë me 4WD-në time. Por emocioni i vërtetë këtu ishte të mësoja për një njeri për të cilin nuk kisha dëgjuar kurrë para këtij udhëtimi. Edmund Strzelecki arriti kaq shumë përmes kërkimit dhe punës së tij humanitare dhe siç thuhet, arsimi është një udhëtim i përjetshëm, destinacioni i të cilit zgjerohet ndërsa udhëtoni.