Touring Cape York - Un'avventura australiana.
Cape York rimane la principale destinazione 4WD in Australia, ma non devi necessariamente avere un veicolo 4WD pesante e completamente attrezzato per goderti la magia che il Capo ha da offrire, ma aiuta! Ron e Viv Moon ti danno la carica.
Normanby River
Quando Bev e Lang Kidby guidarono la loro Austin 1928 del 7, "Daisy", sulla spiaggia di Punsand Bay, vicino alla cima di Cape York, nel giugno di un paio di anni fa, non stavano facendo niente di nuovo. In effetti, stavano ricreando, per quanto possibile in questo giorno ed età, il primo viaggio in veicolo motorizzato a Cape York. Due neozelandesi, Hector MacQuarrie e Dick Mathews, hanno completato quell'avventura originale su una Austin 7 nel 1928, e il loro avvincente filo è stato successivamente raccontato nel libro, We and the Baby.
Alla punta
Semmai, la recente scappatella di Lang e Bev (sono senza dubbio i più grandi avventurieri australiani su aerei, moto e veicoli a motore, vecchi e nuovi - vedi: www.next-horizon.org) rafforza il fatto che non hai bisogno di un carico pesante Veicolo 4WD per viaggiare a Cape York. Ora più che mai il percorso è aperto a qualsiasi SUV o 4WD leggero sul mercato, anche se un 4WD completamente equipaggiato ti porterà in una miriade di luoghi che si trovano fuori dalle principali strade sterrate della regione, o ti aiuterà a superarlo quando le strade sterrate si trasformano in fango scivoloso. Tuttavia, per la maggior parte, dall'inizio di giugno alla fine di settembre, il Capo è aperto alla maggior parte delle persone che sono disposte a mettere un po 'di polvere sul duco o un chip nel loro parabrezza.
Per chi visita per la prima volta il Capo inizia normalmente intorno alle enclaves turistiche di Cairns e Port Douglas, mentre salgono lungo la gamma attraverso la lussureggiante foresta pluviale e si dirigono verso l'interno attraverso i pittoreschi Atherton Tablelands fino a Mt Molloy e Mt Carbine. A questo punto i numeri dei turisti iniziano a calare ei viaggiatori diventano più indipendenti e solo un po 'più polverosi.
Una volta nella piccola enclave di Lakeland, con i suoi ricchi terreni agricoli, puoi girare a nord-ovest sulla Peninsula Developmental Road (PDR), ma ti suggeriamo di continuare sull'asfalto fino alla storica Cooktown, fermandoti a goderti uno dei pub più iconici e storici del nord, il Lions Den Hotel a Helensvale.
La Regina del Nord, come viene spesso chiamata Cooktown, si trova sulle rive del fiume Endeavour sul lato sottovento di un ampio promontorio dominato dalla cupola arrotondata di Grassy Hill. Il capitano James Cook, alla sua `` scoperta '' della costa orientale dell'Australia nel 1770, si arenò e riparò la sua nave, l'Endeavour, qui sulla riva sud del torrente, poi salpò lasciandosi dietro una popolazione aborigena perplessa dal loro improvviso arrivo e partenza altrettanto improvvisa.
Oltre 100 anni dopo, quando fu scoperto l'oro sul remoto fiume Palmer, il porto di Cooktown nacque all'improvviso come il punto di accesso più vicino e più facile a questi giacimenti auriferi alluvionali remoti ma favolosamente ricchi. Alla fine del 1874 c'erano circa 36 "hotel" e negozi di grog autorizzati e più di cento bordelli a Cooktown, ed era a dir poco una città selvaggia.
All'inizio del XX secolo la popolazione della città era di oltre 20 abitanti, ma la concorrenza di altri porti più a sud lungo la costa e alcuni grandi cicloni e lo strano incendio lungo l'arteria principale di Charlotte Street hanno visto il declino della città. La maggior parte dei residenti fu evacuata durante la seconda guerra mondiale e un altro ciclone nel 35,000 devastò ciò che era rimasto e mandò più persone a fare i bagagli. Quasi una città fantasma negli anni '2, il turismo ha iniziato a lasciare il segno e nel 1949 il bitume è stato spinto attraverso garantendo un rifornimento costante di turisti e "nomadi grigi" per mantenere viva e persino prospera "la regina".
Da Cooktown prendere la Battle Camp Road, che nella stagione secca è adatta per un veicolo AWD guidato con cura. Questo percorso ti porta oltre Endeavour Falls e Isabella Falls, fino agli incroci dei fiumi Normanby e Laura, gli unici punti difficili lungo l'intero percorso. Una volta sulla sponda occidentale del Laura, troverai la storica e ben conservata Old Laura Homestead, che merita una sosta.
Un nodo stradale narbSignifica che puoi girare a sud verso la borgata di Laura per rifornimenti e / o riparazioni. Questa piccola città ha un impressionante Quinkan e un Centro Culturale Regionale ed è il cuore del "Paese Quinkan", dove una visita alle imponenti gallerie di arte rupestre aborigena che si nascondono nella scarpata intorno alla città è un "must". Naturalmente, c'è anche un pub in città e il tradizionale Laura Dance Festival si tiene ogni anno dispari, con giugno 2019 che è il prossimo grande raduno di aborigeni e dello Stretto di Torres da tutto il Capo.
Girando a destra, di nuovo vicino all'antica Laura Homestead, vi porterà attraverso il cuore del Lakefield National Park, il secondo parco più grande del Queensland e offrendo una sovrabbondanza di avifauna, canguri e coccodrilli. Un numero di aree di campeggio designate nel parco gestiscono l'afflusso di visitatori della stagione secca, molti dei quali vengono per l'incredibile pesca. Prenditi il tuo tempo vagando qui, le strade potrebbero essere polverose, ma il campeggio è valsa la pena. Il nostro campo preferito è presso Hann Crossing presso lo scaffale di roccia del fiume Hann, mentre gli amanti degli uccelli saranno affascinati dalla sfilata di passaggio aarby Lago basso o lago Sweatwater.
Da qui il percorso verso nord lascia il parco e si incontra con la PDR appena a sud della storica Musgrave Roadhouse, un tempo una delle stazioni di ripetizione più importanti della Overland Telegraph Line che si estendeva da Cooktown alla punta settentrionale del paese. Tutti si fermano qui, anche se è solo per una bibita fresca e per sfogliare i ritagli di vecchi giornali e simili. Se sei lì di giovedì, fai attenzione all'aereo postale che ronza sulla striscia per ripulirla da bestiame, canguri e turisti ribelli, prima di atterrare proprio davanti al posto di ristoro.
Coen, la prossima tappa sulla PDR nord, è la città più grande che attraverserai senza entrare a Weipa e deve la sua esistenza alla scoperta dell'oro qui vicino nel 1876. La città esplose nel 1893 dopo l'apertura della Great Northern Gold Mine. C'è un piccolo grande museo qui ora, il pub - ufficialmente l'Exchange Hotel, spesso ribattezzato da alcuni burloni come il 'Sexchange Hotel' - è una bellezza per godersi uno freddo, mentre c'è un piacevole campeggio nella boscaglia a pochi chilometri a nord della città, appena fuori dalla strada lungo le rive sabbiose del fiume Coen.
A nord di Coen, il Parco Nazionale di Oyala Thumotang è a cavallo del PDR, con una pista di accesso che porta ai campeggi 15, sparsi lungo i fiumi che formano questo parco vario ed eccitante. La pesca è consentita nella maggior parte dei corsi d'acqua, mentre l'avifauna e la vita animale sono sorprendenti.
Il fiume Archer e il suo ambulante con i suoi famosi hamburger e il piacevole campeggio sono il prossimo punto di sosta lungo la strada principale verso nord. Per coloro che si dirigono verso la verdeggiante foresta pluviale di Iron Range; la comunità non convenzionale, persino eccentrica di Portland Roads; o il favoloso campeggio nascosto tra gli alberi della zona campeggio Chili Beach, la casa galleggiante del fiume Archer è l'ultimo punto di rifornimento.
Bypassare la strada di Iron Range e rimanere attaccati al PDR ti porta presto in un importante nodo stradale, dove puoi andare a ovest verso il colosso minerario di Weipa; non che la città sia grande, ma l'area mineraria e la quantità di bauxite che viene spedita da qui è enorme. Weipa con le sue infrastrutture principali e il suo piacevole campeggio è una buona base per esplorare più lontano, specialmente la foce del fiume Pennefather, il potente Wenlock River, o la bellissima costa remota della Contea aborigena di Mapoon.
Svoltando a destra all'incrocio della strada principale sopra - di fronte all'ingresso della proprietà di Australian Wildlife Conservancy di Piccaninny Plains (purtroppo non aperta al pubblico) - vi porterà sulla pista principale - l'unica strada - a nord.
Una volta attraversato il fiume Wenlock sul suo ponte basso, arriverete all'ingresso della vecchia stazione del Telegraph Moreton con il suo campeggio, alloggio e forniture di base. Più a nord è la pista di ingresso alla Steve Irwin Wildlife Reserve (chiusa al pubblico) prima di arrivare al Bramwell Junction Roadhouse e alarby Bramwell Station Tourist Park, entrambi con una gamma di strutture turistiche piacevoli e divertenti.
Questo è tempo di decisione!
Il modo più semplice a nord fino alla cima di Cape York è prendere le Bypass Roads da Bramwell Junction al traghetto attraverso l'ampio e delizioso fiume Jardine. Ma non è il modo migliore; Dico sempre alle persone di andare almeno in un modo nella loro avventura a Cape York, attraverso la Old Telegraph Line (OTL) Track - ma per l'OTL avrai bisogno di un "vero" 4WD con portata bassa e spazio alto!
Se usi Bypass Roads (Southern e Northern Bypass) - così chiamato perché bypassano tutti gli attraversamenti del torrente e del fiume sulla traccia OTL tra qui e il Jardine - puoi scegliere di entrare nella traccia OTL in un certo numero di punti generalmente vicino a dove la pista OTL attraversa un torrente o un fiume. Ma è un'alternativa più lunga (e più noiosa) e non così piacevole o impegnativa come guidare la pista OTL.
Quindi, una volta sulla OTL Track a nord di Bramwell, inizi ad attraversare una serie di torrenti, iniziando con Palm Creek, poi in rapida successione, la South Alice e la North Alice prima di arrivare al bellissimo incrocio del fiume Dulhunty. Bertie Creek e Cholmondeley Creek seguono con il minaccioso Gunshot Creek. Questo può essere aggirato e le persone più sensibili lo fanno. Quindi è su Cockatoo e Sailor Creeks prima che il percorso originale verso nord sia raggiunto dalla Southern Bypass Road.
La strada Northern Bypass oscilla verso ovest vicino al bivio che può portarti a est a breve distanza dal popolare punto di balneazione di Fruit Bat Falls sull'Eliot Creek, mentre l'OTL Track continua a dirigersi a nord. Scrubby Creek è quindi il prossimo e può essere profondo, quindi arriverete all'accesso all'area del campeggio di Eliot Falls e un punto da non perdere. NearbCi sono Twin Falls su Canal Creek e 50 a pochi metri, Indian Head Falls su Eliot Creek. È un posto fantastico!
A nord dell'area campeggio arrivate rapidamente ad alcuni incroci impegnativi - Canal Creek, poi Sam, Mistake, Cannibal e l'apparentemente semplice Cypress Creek, che reclama molti radiatori e motori ogni anno con persone che prendono la linea sbagliata o guidano troppo velocemente.
Poco dopo sei nel cuore delle Jardine Swamps che costeggiano il possente fiume con lo stesso nome. Puoi accamparti sulla sponda meridionale del fiume vicino a dove un tempo l'OTL attraversava il fiume in completo isolamento - poche persone vengono qui. Alcuni attraversano comunque il corso d'acqua, ma è una grande sfida, non ultima l'acqua profonda e scura coperta di giglio lungo la sponda settentrionale, dove spesso si nascondono i coccodrilli.
Per la maggior parte dei viaggiatori il traghetto che attraversa il Jardine un po 'più a ovest e il capolinea settentrionale della Northern Bypass Road offre un'alternativa facile e sicura e una volta sulla sponda nord è un viaggio poco impegnativo per le comunità di Bamaga e Seisia degli isolani dello Stretto di Torres. C'è una scelta di aree di campeggio di proprietà della comunità in cui soggiornare a nord del fiume Jardine e alcuni campi nella boscaglia coperti dalla tariffa del traghetto.
Ovviamente, il viaggio non è stato completato fino a quando non guidi i 32 km da Bamaga e fai la passeggiata attraverso la foresta pluviale, attraverso la scogliera e giù fino alla punta rocciosa che costituisce il punto più settentrionale della terraferma australiana mentre le isole a forma di cupola di Lo stretto di Torres punteggia le acque azzurre di fronte a te. Ce l'hai fatta!
Mentre ti trovi nella zona, troverai la deliziosa spiaggia di Somerset e il sito storico e i giardini di Frank Jardine e della sua famiglia che visse qui dagli 1860 fino a quando WW2 li vide essere evacuati verso sud. Non sono mai tornati.
Un'altra escursione da non perdere mentre a nord del Jardine è a Giovedi Island e nearby Horn Island. Rimarrai piacevolmente sorpreso dall'atmosfera multiculturale e dalla storia di TI, come l'isola del giovedì è principalmente conosciuta, e dalla storia della seconda guerra mondiale dell'isola di Horn che l'ha vista bombardata dai giapponesi diverse volte. Per gli amanti delle perle una visita alla fattoria delle perle dell'isola di Roko è illuminante (ci sono anche sistemazioni in tenda qui). I pescatori possono combattere con una scelta di elettrizzanti avversari di acqua dolce o anche più grandi rivali di acqua salata, mentre il molo di Seisa - o Red Island Point per essere più corretti - dovrebbe essere uno dei migliori punti di pesca a terra in tutti Australia!
Cosa si può chiedere di più come meta di vacanza per un viaggiatore avventuroso? Cape York lo prepara ... a picche.
Informazioni sugli autori
Ron e Viv Moon hanno viaggiato a Cape York per circa 40 volte negli ultimi 37 anni e hanno scritto una guida sulla regione per gli anni 32. Viaggiano ampiamente in Australia e all'estero per veicolo ogni anno. Per maggiori informazioni vai a: www.guidebooks.com.au, e:
o visita la loro pagina Facebook su:
Touring Cape York - Un'avventura australiana.
Commenti recenti