Ketika kita berpikir tentang sejarah Australia, khususnya selama periode antara kedatangan kapal Kapten Cook-HMS Endeavour- di pesisir tenggara pada tahun 1770 hingga pertengahan hingga akhir 1800-an, kita sering membayangkan kapal-kapal narapidana dan orang-orang yang dipaksa untuk menetap di Australia. tanah yang keras dan kering ini. Tentu saja ini adalah kasus bagi banyak orang malang yang dinaiki di kapal penjara ini dan banyak yang akhirnya menghabiskan sisa hidup mereka dengan melakukan kerja paksa. Bagi yang lain, Australia, khususnya sejak tahun 1840-an dan seterusnya, adalah tempat untuk memulai kembali dan memberikan beberapa peluang kerja nyata, khususnya dalam ledakan pertambangan yang menguntungkan dan kemudian demam emas. Peluang ini akan membawa Inggris, Irlandia, Amerika, Cina, dan banyak negara lain berbondong-bondong. Namun tidak seperti sejumlah imigran yang melakukan perjalanan untuk mencari pekerjaan, ada satu kelompok yang menonjol dari yang lain dan ini adalah penambang terampil dari Cornwall yang secara aktif dicari, diundang, dan direkrut oleh otoritas Australia untuk datang dan bekerja di tempat yang relatif industri pertambangan baru di Australia.

Jadi mengapa penambang Cornish dipilih oleh otoritas Australia dan sangat dicari pekerja? Penambangan sumur di Cornwall dan Devon di Barat Daya Inggris telah berlangsung cukup lama sejak Zaman Perunggu; pertambangan adalah darah penduduk asli Cornish. Selama berabad-abad beberapa logam utama yang ditambang di wilayah tersebut termasuk timah, tembaga, perak dan seng untuk menyebutkan beberapa dan mereka telah mengembangkan beberapa peralatan dan teknik penambangan terbaik selama berabad-abad. Tetapi seperti setiap industri lainnya, industri pertambangan Cornish mengalami ledakan dan kehancuran setelah pernah memasok Inggris dengan sebagian besar logamnya hingga akhirnya runtuhnya industri tersebut, ditambah dengan kelaparan di tahun 1840-an. Industri pertambangan yang dulunya menguntungkan ini memaksa ribuan penambang Cornish dan keluarga mereka untuk mengambil kesempatan yang ada di belahan bumi Selatan dan dengan ledakan pertambangan Australia dan demam emas yang baru saja dimulai, para penambang dan perusahaan pertambangan Cornish sangat diminati dan sebagai hasilnya membuat jalan mereka dengan peralatan pertambangan terbaru.

Dalam petualangan ini kami menjelajahi masa lalu pertambangan di wilayah ini dan labirin jalur kendaraan roda empat yang awalnya dipotong oleh para penambang dan pemukim pertama yang tiba dari Kepulauan Inggris pada pertengahan tahun delapan belas ratusan. Kami akan mengikuti jejak para pemukim Cornish pertama dan melihat secara langsung apa yang akan mereka alami di wilayah barat-tengah NSW lebih dari seratus lima puluh tahun yang lalu. Rencananya adalah mengunjungi salah satu kota pertambangan paling bersejarah di NSW di mana banyak penambang dan keluarga mereka menetap dan untuk mengatasi beberapa jalur pertambangan terbaik, berkemah, dan mengunjungi beberapa museum kolonial/pertambangan bersejarah yang menarik dan situs warisan di sepanjang jalan.

Sejarah Australia sangat menarik dan unik di tempat lain di dunia dan mengunjungi pemukiman pertambangan ini adalah cara terbaik untuk memahami bagaimana rasanya bagi para perintis dan pemukim pertama yang menambang dan mengerjakan tanah yang luas ini. Di Sydney kami mengemasi Land Rover dan mengambil M4 melalui Katoomba dan ke Lithgow, dari sini kami berkendara melalui Lithgow menuju Capertee, Glen Davis dan kemudian ke kota bersejarah Sofala, Hill End, Mudgee dan Gulgong. Jika Anda pernah pergi ke Australia atau berkesempatan menjelajahi daerah ini dengan kendaraan 4WD, Anda akan disuguhkan dengan beberapa jalur kendaraan roda empat yang mengelilingi Carpertee. Beberapa di antaranya termasuk Taman Nasional Gardens of Stone yang mengarah ke pemandangan indah Lembah Capertee/Glen Davis dan tempat pengamatan Pearson. Ini adalah ngarai terbesar kedua di dunia dan paling baik diakses dari Capertee. Capertee adalah kota kecil di tepi lembah tertutup terbesar di belahan bumi selatan.

Tidak jauh dari sini Emas ditemukan di Sunny Corner, sebelah barat Lithgow dan kemudian pada tahun 1881 sebuah terumbu perak. Di sini Cornish berada di garis depan pertambangan dengan banyak yang tinggal untuk bertani di wilayah tersebut ketika tambang mengering.
Kami terus menyusuri jalan setapak menuju Sofala melewati Glen Davis. Setibanya di Sofala, tidak lama kemudian kami mengalami warisan dan sejarah baru-baru ini yang mengelilingi Anda di pemukiman yang tenang ini. Pada zamannya Sofala adalah salah satu kota pertambangan emas terbaik di seluruh wilayah dan ini berlangsung hingga dimulainya Perang Dunia Kedua.

Trek dari Sofala ke Hill End adalah trek berdebu yang lumayan menempuh jarak kurang lebih 38 km. Ketika Anda tiba di Hill End, Anda merasa seperti dibawa kembali ke pertengahan 1800-an, sejarah kota ini sangat terpelihara dengan baik. Kota warisan Hill End adalah kota pertambangan emas yang populer di New South Wales, terkenal dengan penemuan emasnya yang besar, pernah memiliki populasi sekitar 9,000 -10,000 penduduk dengan sebagian besar dari mereka terdiri dari Cornish dan Irlandia. Kembali pada hari kota ini ramai dengan aktivitas dari kekayaan ekonomi yang dibawa demam emas ke daerah itu pada tahun 1870-an. Pertumbuhan ini mengakibatkan kota mampu mendukung hampir tiga puluh pub, beberapa bank dan bukan hanya satu tetapi dua surat kabar.

Hill End adalah salah satu dari sedikit kota warisan yang dapat membanggakan koleksi lengkap gambar yang diambil saat kota itu berkembang pesat selama hari-hari penambangan dan demam emas. Koleksi foto yang unik ini adalah hasil dari seorang penduduk kaya yang berpikiran maju cukup untuk mempekerjakan seorang fotografer untuk mengambil banyak foto yang menangkap seperti apa kehidupan di Hill End pada tahun 1870-an. Gambar-gambar ini sekarang membantu Taman Nasional dengan menginformasikan pengunjung secara visual seperti apa kehidupan di kota di masa lalu. Gambar-gambar ini ditempatkan secara strategis di seluruh kota disertai dengan informasi yang memberi pengunjung gambaran yang jelas tentang apa dan di mana bangunan asli berdiri. Australian National Parks and Wildlife Service juga menjalankan sebuah museum tak jauh dari jalan utama yang berisi banyak foto dan perlengkapan tambahan yang relevan dengan demam emas. Saat Anda memasuki halaman museum, Anda akan melihat banyak artefak transportasi tua termasuk kereta kuda Cobb and Co yang terlihat sangat terawat dengan baik, disertai dengan alat transportasi lain dari zaman itu.

Di Museum Anda akan melihat gambar seukuran gumpalan emas terbesar di dunia yang ditemukan di wilayah tersebut; bongkahan besar inilah yang akhirnya menempatkan Hill End di peta dunia. Hal lain yang harus dilakukan saat berada di kota adalah kunjungan ke Royal Hotel, bangunan tengara ini adalah satu-satunya rumah umum yang tersisa di kota. Pub ini dibangun pada tahun 1872 dan menghadap ke kota dari atas bukit, ini juga merupakan hotel yang menawarkan akomodasi bergaya kolonial di mana Anda dapat tinggal di kamar-kamar yang telah dipertahankan seperti dulu, dan tempat yang sibuk. bar dan restoran. Di seberang jalan dari hotel ada toko roti kecil "Wild West looking" yang masih menyajikan pasties Cornish hari ini. Terlepas dari penurunan penambangan di akhir 1800-an, Hill End mengalami kebangkitan dari tahun 1908 dan seterusnya ketika Perusahaan Hadiah mulai beroperasi hingga tahun 1920-an. Pada tahun 1945 populasi Hill End sekitar 700 tetapi segera menurun cukup drastis. Penambangan baru oleh imigran Cornish di awal tahun lima puluhan berumur pendek dan akibatnya populasi kota menurun dengan cepat. Dengan lebih dari seratus lima puluh penduduk sekarang pemukiman yang dulu ramai ini sekarang sangat populer bagi pengunjung yang ingin mempelajari lebih lanjut tentang industri pertambangan di mana nenek moyang mereka tinggal dan bekerja lebih dari seratus lima puluh tahun yang lalu.

Keesokan paginya kami bangun pagi-pagi sekali dan setelah berkemas dan sarapan kami memutuskan untuk memeriksa beberapa dari banyak tempat pengamatan yang terletak hanya beberapa kilometer dari kota. Anda cukup banyak berada di semak-semak dalam satu menit berkendara dari perkemahan dengan banyak satwa liar, termasuk kanguru, untuk dilihat saat Anda menjelajahi pemandangan.
Sementara di daerah kami juga tertarik untuk melakukan fossicking dan jadi kami memutuskan untuk mencari keberuntungan kami di situs fossicking yang diizinkan di utara Hill End. Setelah membeli panci emas di salah satu toko kemah/cinderamata setempat, kami menuju untuk mencari kekayaan kami yang belum ditemukan. Yang membuat kami takjub, kami bertemu dengan seorang pria yang sedang mencari-cari di sana bersama keluarganya selama beberapa hari dan berhasil menemukan emas di sungai yang dangkal; ini adalah memperlakukan nyata untuk melihat.
Setelah dua hari yang menyenangkan menjelajahi kota, mengelilingi pemandangan indah, menelusuri dan mengalami banyak sejarah yang ditawarkan daerah ini, kami mengakhiri kunjungan kami dengan berkendara di sepanjang Bridle Track yang sempit dan tidak tertutup yang dibangun oleh para penambang sebelum menuju berangkat ke tujuan akhir kita, Mudgee.

Akses ke pintu masuk Bridle track 4WD saja sangat dekat dengan kota Hill End. Trek berjalan sampai ke Duramana (Utara Bathurst). Umumnya trek dapat diklasifikasikan sebagai trek yang mudah; meskipun harus berhati-hati karena permukaan jalan diketahui berubah tergantung pada waktu tahun dan kondisi cuaca. Seluruh rute trek Bridle saat ini ditutup karena longsoran batu di Monahan's Bluff; kabar baiknya adalah 17km jalur ini masih dapat diakses dari sisi Hill End.

Ditemukan di Hill End pada tahun 1871, salah satu nugget terbesar yang pernah digali dari bumi. Panjangnya 1.5 meter, beratnya 286kgs dan terdiri dari campuran kuarsa dan emas.

Setelah mengunjungi Gulgong yang berdekatan dan Museum Perintisnya yang terkenal, inilah saatnya untuk mengatur kompas untuk perjalanan pulang ke Sydney. Perjalanan ini menawarkan perjalanan 4WD petualang yang menyegarkan dikombinasikan dengan kunjungan pendidikan ke beberapa lokasi unik di wilayah barat tengah NSW. Hanya beberapa jam berkendara dari Sydney, Anda dapat dengan mudah mengunjungi semua atraksi dan menyelesaikan perjalanan ini selama akhir pekan yang panjang. Akhir pekan ini seperti perjalanan kembali ke masa lalu dan akan memberi Anda pemahaman yang sangat baik tentang seperti apa kehidupan para pionir dan penambang pertama di wilayah tersebut. Jadi, jika Anda adalah penggemar 4WD dan merencanakan perjalanan ke Australia dalam waktu dekat, lupakan pantai, sewa 4WD, dan jelajahi wilayah barat-tengah NSW dan alami langsung seperti apa kehidupan ribuan penambang dan mereka keluarga yang meninggalkan Kepulauan Inggris lebih dari seratus lima puluh tahun yang lalu. "Holtermann Nugget" ditemukan pada tahun 1872 di Hill End oleh Bernhardt Holtermann. Panjangnya 1.5 meter, beratnya 286kgs dan terdiri dari campuran kuarsa dan emas. Tapi jangan tertipu oleh pernyataan pembukaan saya, itu masih mengandung 93kg emas! Holtermann lahir di Jerman pada tahun 1838 dan datang ke Sydney pada tahun 1858. Holtermann lahir di Jerman pada tahun 1838 dan datang ke Sydney pada tahun 1858. Dia pindah ke ladang emas pada tahun 1861 di mana itu sulit terjadi selama 10 tahun sebelum penemuan besar ini. eksploitasi pertambangan, Holtermann kembali ke Sydney dan membangun sebuah rumah besar di St Leonards (sekarang bagian dari Shore Gramma) yang mencakup menara dan jendela kaca patri dirinya dan "nugget". Namun hasratnya yang sebenarnya adalah fotografi dan karyanya di bidang ini sangat penting bagi sejarah Sydney.

Pada tahun 1874, penambang emas baru yang kaya, Bernard Otto Holtermann membangun sebuah rumah yang luar biasa di atas Teluk Lavender yang kemudian dikenal, karena fiturnya yang paling jelas, sebagai 'Menara'. Holtermann telah menjadi salah satu orang terkaya di koloni itu ketika tambang emas Star of Hope, di mana dia memiliki saham, menyerahkan salah satu nugget terbesar yang pernah digali dari bumi pada tahun 1871.