Австралія — найсухіший населений континент на планеті; це запорошена країна, сімдесят відсотків австралійського материка класифікується як напівзасушливий, посушливий або пустельний. Там не часто йдуть дощі, середня річна кількість опадів становить лише 200 мм або менше. Він також може стати пекучою, коли максимальна літня температура сягає вибухонебезпечних 50 градусів, і з такими високими температурами ви не знайдете багато людей, які живуть у цьому суворому середовищі, лише 3% населення країни називають це своїм домом.

Коли я кілька років тому жив в Австралії, одна з речей, які мені довелося пережити, — це повезти свій Land Rover Defender в одну з десяти австралійських пустель. Оскільки на цій величезній землі так багато пустель, які потрібно було досліджувати, для мене головним пріоритетом було підняти червоний бруд і пустельні піски. Але не тільки це, привабливість такої віддаленості в моєму 4X4 і ймовірність того, що доведеться бути самодостатнім, перебуваючи далеко від міста, була справжньою привабливістю.

Я жив у Сіднеї, тому планував вибрати пустелю, куди можна було б дістатися й безпечно, оскільки я мав би подорожувати лише з одним, моїм товаришем Брюсі з Брісбена та моєю довіреною особою Land Rover Defender 2002 року. Подивившись на мапу Австралії, я одразу побачив такі великі пустелі, як Сімпсона, Гібсона та Велику Вікторіанську пустелю, але пустелю Стшелецького я ніколи не чув про пустелю Стшелецького, яка була не дуже відома та була зручно розташована поблизу Сіднея. цього. Оскільки до Сіднея було лише два-три дні їзди, рішення було прийнято, ми прямуватимемо у відносно доступний крайній північний регіон Південної Австралії. Пустеля Стшелецького займає сьому за величиною пустелю в Австралії, займаючи 80,000 2 км50,000 або XNUMX XNUMX квадратних миль.

Перед будь-яким великим кемпінгом чи туром на Land Rover я завжди із задоволенням планую поїздки та ретельно досліджую місця, які планую відвідати. Для мене це не лише відвідування місця, але й, що більш важливо, розуміння його географії, того, як воно отримало свою назву та, звичайно, його історії. Те, що я дізнався про пустелю Стшелецького і, що важливіше, про людину, на честь якої вона була названа, мене повністю здивувало.

Тож як пустеля Стшелецького отримала свою назву? Ця територія була відкрита та названа Чарльзом Стертом у 1845 році на честь відомого польського дослідника Едмунда Стржелецького. Стерт був британським дослідником, який керував численними експедиціями до центру Австралії в пошуках сумнозвісного внутрішнього моря. Едмунд Стржелецький прибув із Польщі до Австралії, і йому приписують сходження на найвищу вершину Австралії та її назву – гора Костюшко в 1839 році (названа на честь відомого польського національного героя). До переїзду до Австралії Едмунд Стрцелецький також досліджував віддалені куточки світу, включаючи Північну та Південну Америку, Вест-Індію, Китай, Індію та Єгипет, і, як не дивно, він зробив усе це до свого тридцятип’ятого дня народження.

Під час своїх подорожей він накопичив широкі знання з геологічної та мінералогічної зйомки, і саме ці навички спонукали тодішнього губернатора Нового Уельсу в Австралії запросити його досліджувати те, що лежить під поверхнею Австралії. Під час аналізу та дослідження рельєфу Австралії він виявив золото та мінерали в Сніжних горах і в регіоні Гіпсленд штату Вікторія.

Досліджуючи досягнення Стшелецького, я дізнався, що він був не лише дослідником, але й гуманітарієм і філантропом, який дуже цікавився світовими справами. У середині 1840-х років, провівши пару років в Австралії та досягнувши стільки, він потім поїхав до Ірландії, почувши про Великий голод, і допоміг у управлінні фондами допомоги та постачанні для голодуючих під час катастрофічного картопляного голоду. Стшелецький самовіддано провів понад два роки на заході Ірландії, працюючи з бідними, де йому приписують відповідальність за порятунок тисяч життів завдяки управлінню ресурсами допомоги голодуючим, якими він керував. Після своєї гуманітарної діяльності під час голоду в Ірландії він продовжував допомагати ірландським сім’ям шукати нове життя в Австралії, а також відіграв значну роль в інших міжнародних справах, одним із прикладів якої була допомога пораненим солдатам під час Кримської війни.

У 1849 році Стшелецький переїхав до Лондона, де був нагороджений членом Королівського географічного товариства за свої дослідження та відкриття в Австралії. Він помер у 1873 році в Лондоні у віці сімдесяти семи років, спочатку його поховали на лондонському кладовищі Kensal Green Cemetery, а потім перепоховали в його рідному місті Познань у Польщі. Стшелецького найбільше пам’ятають за його дослідження, зокрема в Австралії, але його гуманітарну діяльність, особливо під час голоду в Ірландії, слід пам’ятати як одне з його головних досягнень, якому приписують порятунок життів тисячам голодуючих дітей завдяки його фірмовим методам роздачі їжі та допомоги тих, хто цього потребував найбільше.

З цими новими знаннями ми запакували Land Rover необхідними речами та вирушили до пустелі Стшелецького, не забувши взяти з собою багато води. Наша подорож почалася в Сіднеї, де ми попрямували до хребтів Фліндерс, а потім до Аркарули в національному парку Вулкатунха. Це було пару днів їзди та зупинки на ніч зі східного узбережжя, і ми подолали загальну відстань у тисячу двісті миль, перш ніж дістатися до курного містечка Аркарула, багатого корисними копалинами. Тут ми розбили табір на північ від регіону Аркарула, і саме з цього моменту ви дійсно починаєте відчувати віддаленість, коли потрапляєте на околиці пустелі. Ми піднялися на станцію Moolawatana та проїхали повз Гору Хоуплес; від Balcanoona перші п'ятнадцять миль дуже нерівні та курні з великою кількістю змивів, тому під час водіння потрібна обережність. Від Мулаватани до гори Безнадійної близько сорока миль, а також частинами траса досить груба. Траса стає дедалі кам’янішою, коли ви наближаєтеся до садиби Мулаватана. Загалом за сто сорок миль на північ від Аркарули ви зрештою зустрінете трасу Стшелецького. На великому Т-перехресті ми повернули праворуч на трасу Стшелецького, а потім проїхали ще вісімнадцять миль через пустелю, а потім зупинилися на обід у стовбурі Монтеколліна.

У пустелі Стшелецький переважають великі поля дюн, більша частина території охороняється як регіональний заповідник, а цю посушливу землю називають домом для похмурої миші, що перебуває під загрозою зникнення. Справжню «доріжку» Стшелецького спочатку проклав син ірландця Гаррі Редфорда, злодія великої рогатої худоби, який перегнав 1,000 викрадених голів великої рогатої худоби по невідстежуваній країні від центрального Квінсленда до Аделаїди. Зрештою Гаррі був схоплений, але завдяки його сміливим зусиллям у створенні нового маршруту запасів він був звільнений від гачка і став одним із найкращих погонів худоби в історії Австралії. Хто каже, що злочин не окупається? Але це була трагічна смерть найвідоміших дослідників Австралії Берка та Вілла, перших білих дослідників, які досягли верхньої частини континенту в 1860 році, що дійсно поставило пустелю Стшелецького на карту.

Рельєф цієї землі досить вражаючий, і, знаючи, що ви їдете через те, що відомо як Великий Артезіан, ви відчуєте щось дуже унікальне. Великий Артезіанський басейн — стародавнє джерело води, знайдене під дном пустелі, яке сприяє вибуху дикої природи в цьому посушливому середовищі під час повеней. Великий Артезіанський басейн також є одним із найбільших у світі підземних резервуарів води, який утворився від 100 до 160 мільйонів років тому. Ми також потрапили на околиці басейну озера Ейр, який займає приблизно одну шосту Австралії. Цей басейн містить одну з останніх у світі нерегульованих великих річкових систем. Час від часу ці річки наповнюються водою від мусонних дощів, які проходять через всю країну до озера Ейр.

Продовжуючи рух на північ у пустелю ще тридцять миль, ми не відривали очей, шукаючи дорогу, яка повертала праворуч; він був на топографічній карті HEMA, але не мав назви та не був позначений.
Досить сюрреалістично їхати до цього яскравого британського іржавого автобуса Leyland 1950-х років, що стоїть посеред пустелі. Очевидно, двоповерховий автобус був куплений дешево ще в сімдесятих пара молодих людей як автобус для вечірок і їздив, поки він не міг більше їздити, до цього він працював на вулицях Сіднея багато років тому. В останні роки автобус був більш відомий як житловий простір і домашня база австралійського художника Джошуа Єлдхема. Художник 1970 року народження їхав по глибинці в пошуках натхнення вздовж нескінченної огорожі Dingo і випадково натрапив на автобус. Історія свідчить, що він пробув там шість років. Протягом багатьох років сотні відвідувачів писали свої імена на стінах автобуса, залишаючи там знак, якщо вони колись повернуться.

Зробивши кілька обов'язкових знімків жовтого автобуса, ми повернулися в Land Rover і поїхали до нашого кінцевого пункту призначення, Куточка Камерона, також відомого як Країна Кутків. Corner Country - це саме те, що випливає з назви; це територія, де зустрічаються глибинки Нового Південного Уельсу, Квінсленда та Південної Австралії. Названий на честь геодезиста Департаменту земель Нового Південного Уельсу Джона Брюера Камерона, тут ви знайдете паб, запас (недешевого) палива, душ і туалет. Мабуть, цей магазин є підприємством Квінсленда з поштовим індексом Нового Уельсу та номером телефону Південної Австралії, плутаєте? Біля пабу ви також знайдете постійний маркер, який вказує точне перетин трьох штатів і розташований біля всесвітньо відомого паркану Дінго.

Прибувши до цього знаменитого пабу в глухій місцевості, ми дуже швидко виявили, що ми сиділи на двох барних стільцях у запилених плямах і замовляли два холодних пива. Я справді не пам’ятаю, щоб пляшка пива коли-небудь була настільки смачною. Трохи менше ніж за тиждень ця невелика пригода допомогла мені здійснити мою життєву мету — проїхати через пустелю та розташуватися в таборі на моєму повному приводі. Але справжнім захопленням тут було дізнатися про людину, про яку я ніколи не чув до цієї подорожі. Едмунд Стшелецький досяг так багато завдяки своїй дослідницькій та гуманітарній діяльності, і, як кажуть, освіта — це подорож, яка триває все життя, і її призначення розширюється разом із подорожжю.