Când ne gândim la istoria Australiei, în special în perioada dintre sosirea navei căpitanului Cook - HMS Endeavour - de-a lungul coastei de sud-est în 1770 și până la mijlocul și sfârșitul anilor 1800, ne imaginăm adesea nave condamnate și oameni forțați să se stabilească în acest pământ aspru şi uscat. Desigur, acesta a fost cazul multor nefericiți care s-au îmbarcat pe aceste nave închisoare și mulți au ajuns să-și petreacă restul vieții făcând muncă grea. Pentru alții, Australia, în special începând cu anii 1840, a fost un loc de început de la început și a prezentat câteva oportunități reale de angajare, în special în boom-ul profitabil al mineritului și mai târziu goana aurului. Aceste oportunități ar aduce în mulțime englezi, irlandezi, americani, chinezi și multe alte naționalități. Dar, spre deosebire de unii dintre acești imigranți care au călătorit în căutarea unui loc de muncă, a existat un grup care s-a remarcat față de restul și aceștia erau mineri calificați din Cornwall, care au fost căutați, invitați și recrutați de autoritățile australiene pentru a veni să lucreze în noua industrie minieră în Australia.

Deci, de ce au fost minerii din Cornish evidențiați de autoritățile australiene și atât de căutați muncitori? Exploatarea puțurilor în Cornwall și Devon, în sud-vestul Angliei, se desfășoară destul de mult încă din epoca bronzului; mineritul era în sângele nativului Cornish. De-a lungul secolelor, unele dintre principalele metale extrase în regiune au inclus staniu, cupru, argint și zinc, pentru a numi doar câteva și au dezvoltat unele dintre cele mai bune echipamente și tehnici de exploatare de-a lungul secolelor. Dar, ca orice altă industrie, industria minieră din Cornish a trecut printr-un boom și o criză, furnizând cândva Marea Britanie cu majoritatea metalelor sale, până la eventualul colaps al industriei, împreună cu o foamete în anii 1840. Această industrie minieră cândva lucrativă a forțat mii de mineri din Cornwall și familiile lor să profite de oportunitățile prezentate în emisfera sudică și, odată cu boom-ul minier din Australia și goana aurului tocmai începea, minerii și companiile miniere din Cornwall erau la mare căutare și, ca rezultat și-au făcut drum cu cele mai noi echipamente miniere.

În această aventură, am explorat trecutul minier al acestei regiuni și labirintul de piste cu tracțiune pe patru roți care au fost inițial tăiate de mineri și primii coloniști care au sosit din Insulele Britanice la mijlocul a optsprezece sute. Am urma pe urmele primilor coloniști din Cornish și am vedea direct ce ar fi experimentat aceștia în regiunea de mijloc-vest a NSW cu peste o sută cincizeci de ani în urmă. Planul a fost de a vizita unul dintre cele mai istorice orașe miniere din NSW, unde s-au stabilit numeroși mineri și familiile lor și de a aborda unele dintre cele mai bune piste miniere, de a tabara și de a vizita câteva muzee istorice coloniale/miniere și situri de patrimoniu interesante de-a lungul drumului.

Istoria Australiei este atât fascinantă, cât și unică în orice altă parte a lumii, iar vizitarea acestor așezări miniere a fost o modalitate excelentă de a înțelege cum a fost pentru primii pionieri și coloniști care au minat și au lucrat acest vast pământ. În Sydney am împachetat Land Rover și am luat M4 prin Katoomba și mai departe spre Lithgow, de aici am condus prin Lithgow îndreptându-ne spre Capertee, Glen Davis și apoi spre orașele istorice Sofala, Hill End, Mudgee și Gulgong. Dacă ajungeți vreodată în Australia sau aveți șansa de a explora această zonă cu un 4WD, vi se vor prezenta câteva piste grozave cu tracțiune integrală care înconjoară Carpertee. Unele dintre acestea includ Parcul Național Gardens of Stone, care duce la o vedere panoramică grozavă a Văii Capertee/Glen Davis și a observatorului Pearson. Acesta este al doilea canion ca mărime din lume și este cel mai bine accesat din Capertee. Capertee este un mic oraș la marginea celei mai mari văi închise din emisfera sudică.

Nu departe de aici aur a fost găsit la Sunny Corner, la vest de Lithgow și apoi în 1881 un recif de argint. Aici, Cornish s-au aflat în fruntea mineritului, mulți rămânând la fermă în regiune când minele s-au uscat.
Am continuat de-a lungul pistelor spre Sofala trecând prin Glen Davis. La sosirea în Sofala, nu a trecut mult timp până când am experimentat moștenirea și istoria recentă care vă înconjoară în această așezare liniștită. În zilele sale, Sofala era unul dintre cele mai bune orașe miniere de aur din întreaga regiune și acest lucru a durat până la începutul celui de-al Doilea Război Mondial.

Pista de la Sofala la Hill End este o pistă decentă prăfuită care acoperă aproximativ 38 km. Când ajungeți în Hill End, aveți impresia că ați fost transportat înapoi la mijlocul anilor 1800, istoria acestui oraș a fost foarte bine păstrată. Orașul de patrimoniu Hill End a fost un oraș popular minier de aur din New South Wales, făcut celebru pentru marile sale descoperiri de aur, a avut cândva o populație de aproximativ 9,000 -10,000 de locuitori, cu o mare parte dintre ei formați din Cornish și irlandezi. Pe vremuri, acest oraș era plin de activitate din bogăția economică pe care goana aurului a adus-o în zonă în anii 1870. Această creștere a făcut ca orașul să poată susține aproape treizeci de cârciumi, câteva bănci și nu unul, ci două ziare.

Hill End este unul dintre puținele orașe de patrimoniu care se poate lăuda cu o colecție cuprinzătoare de imagini care au fost făcute atunci când orașul prospera în zilele mineritului și goana aurului. Această colecție unică de fotografii este rezultatul unui locuitor bogat care a fost suficient de gânditor pentru a angaja un fotograf pentru a realiza numeroase fotografii care au surprins cum era viața în Hill End în anii 1870. Aceste imagini ajută acum parcurile naționale informând vizual vizitatorii despre cum era viața în oraș în vremurile de demult. Aceste imagini sunt plasate strategic în oraș, însoțite de informații care oferă vizitatorilor o imagine clară despre ceea ce și unde se aflau clădirile originale. Serviciul Australian National Parks and Wildlife Service conduce, de asemenea, un muzeu chiar lângă drumul principal, care conține multe fotografii suplimentare și echipamente relevante pentru goana aurului. Pe măsură ce intri în incinta muzeului, vei vedea o mulțime de artefacte vechi de transport, inclusiv un vagon tras de cai Cobb and Co, foarte bine conservat, cu aspectul Wild West, însoțit de alte mijloace de transport din acea epocă.

În Muzeu veți observa o imagine în mărime naturală a celei mai mari bucăți de aur din lume descoperită în regiune; această pepiță uriașă este ceea ce a pus în cele din urmă Hill End pe harta lumii. O altă ce trebuie făcută în oraș este o vizită la Hotelul Royal, această clădire emblematică este singura casă publică rămasă în oraș. Pubul a fost construit în 1872 și are vedere la oraș din vârful dealului, este și un hotel care oferă cazare în stil colonial unde puteți sta în camerele care s-au păstrat exact așa cum erau pe vremuri, și o zonă aglomerată. bar si restaurant. Peste drum de hotel se află o mică brutărie cu aspect „Wild West”, care servește și astăzi prăjituri din Cornish. În ciuda declinului mineritului la sfârșitul anilor 1800, Hill End a experimentat o renaștere din 1908 înainte, când Reward Company și-a început activitatea până în anii 1920. În 1945, populația din Hill End era de aproximativ 700, dar în curând a scăzut destul de dramatic. Reînnoirea mineritului de către imigranții din Cornish la începutul anilor cincizeci a fost de scurtă durată și, ca urmare, populația orașului a scăzut rapid. Cu acum puțin peste o sută cincizeci de locuitori, această așezare cândva plină de viață este acum foarte populară pentru vizitatorii care doresc să afle mai multe despre industria minieră în care strămoșii lor au trăit și au lucrat cu peste o sută cincizeci de ani în urmă.

A doua zi dimineața ne-am trezit luminos și devreme și, după ce ne-am pregătit tabăra și am luat micul dejun, ne-am hotărât să verificăm câteva dintre numeroasele belvedere care se află la doar câțiva kilometri de oraș. Sunteți aproape în tufiș la un minut de mers cu mașina de la camping, cu o mulțime de animale sălbatice, inclusiv canguri, de văzut în timp ce explorați obiectivele turistice.
În timp ce ne aflam în zonă, eram dornici să facem niște fossicking și așa că am decis să ne hazardăm norocul la locul permis de fossing chiar la nord de Hill End. După ce am cumpărat o tigaie de aur dintr-unul dintre magazinele locale de camping/cadouri, ne-am îndreptat în căutarea averii noastre încă de descoperit. Spre uimirea noastră, am întâlnit un tip care se făcea acolo cu familia lui timp de câteva zile și reușise să găsească niște aur în pârâul de mică adâncime; asta a fost un adevărat răsfăț de văzut.
După ce am petrecut două zile grozave de explorare a orașului, de priveliștile pitorești din jur, de a explora și de a experimenta abundența istoriei pe care această zonă o are de oferit, ne-am încheiat vizita cu o plimbare de-a lungul căii înguste și nesigilate, care a fost construită de mineri înainte de a ne îndrepta. la destinația noastră finală, Mudgee.

Accesul la intrarea pe calea Bridle numai 4WD este foarte aproape de orașul Hill End. Pista merge până la Duramana (la nord de Bathurst). În general, pista poate fi clasificată ca o pistă ușoară; deși trebuie avut grijă deoarece se știe că suprafața drumului se modifică în funcție de perioada anului și de condițiile meteorologice. Întregul traseu Bridle Track este în prezent închis din cauza unei alunecări de stâncă la Monahan's Bluff; Vestea bună este că 17 km din această pistă sunt încă accesibile din partea Hill End.

Găsită în Hill End în 1871, una dintre cele mai mari pepite săpate vreodată din pământ. Avea 1.5 metri lungime, cântărea 286 kg și era compus dintr-un amestec de cuarț și aur.

După ce am vizitat Gulgong învecinat și faimosul său Muzeu Pioneers, a venit timpul să stabilim busola pentru călătoria de întoarcere la Sydney. Această călătorie a oferit o excursie revigorantă și aventuroasă cu 4x4, combinată cu o vizită educațională în câteva locații unice din regiunea de mijloc-vest a NSW. La doar câteva ore de mers cu mașina de Sydney, puteți vizita cu ușurință toate atracțiile și puteți finaliza această călătorie într-un weekend lung. Acest weekend este ca o călătorie înapoi în timp și vă va oferi o înțelegere excelentă a modului în care era viața primilor pionieri și mineri din regiune. Deci, dacă sunteți un pasionat de 4WD și plănuiți o călătorie în Australia în viitorul apropiat, uitați de plaje, închiriați un 1872WD și explorați regiunea de mijloc-vest a NSW și experimentați direct cum era viața pentru miile de mineri și ai lor. familii care au părăsit Insulele Britanice în urmă cu peste o sută cincizeci de ani. „Nuggetul Holtermann” a fost găsit în 1.5 la Hill End de către Bernhardt Holtermann. Avea 286 metri lungime, cântărea 93 kg și era compus dintr-un amestec de cuarț și aur. Dar nu vă lăsați păcăliți de declarația mea de deschidere, încă mai conținea 1838 kg de aur! Holtermann s-a născut în Germania în 1858 și a venit la Sydney în 1838. Holtermann s-a născut în Germania în 1858 și a venit la Sydney în 1861. S-a mutat în zăcămintele aurifere în 10, unde a fost greu de mers timp de XNUMX ani înainte de această mare descoperire. Exploatările miniere, Holtermann s-a întors la Sydney și a construit un conac la St Leonards (acum parte din Shore Gramma), care includea un turn și un vitraliu cu el și „pepită”. Adevărata lui pasiune a fost însă fotografia, iar munca sa în acest domeniu este importantă pentru istoria Sydney.

În 1874, proaspătul bogat miner de aur Bernard Otto Holtermann a construit o casă extraordinară deasupra Golfului Lavandă, care a devenit cunoscută, pentru caracteristica sa cea mai evidentă, drept „Turnurile”. Holtermann devenise unul dintre cei mai bogați bărbați din colonie când mina de aur Star of Hope, la care avea acțiuni, a renunțat la una dintre cele mai mari pepite săpate vreodată din pământ în 1871.