Australia ialah benua paling kering yang didiami di planet ini; ini adalah negara berdebu dengan tujuh puluh peratus daripada tanah besar Australia diklasifikasikan sebagai separa gersang, gersang atau padang pasir. Hujan tidak begitu kerap di luar sana dengan purata hujan tahunan hanya 200mm atau kurang. Ia juga boleh menjadi panas terik dengan suhu musim panas maksimum mencecah 50 darjah yang meletup dan dengan suhu yang melambung tinggi ini anda tidak akan menemui ramai orang yang tinggal dalam persekitaran yang keras ini dengan hanya 3% penduduk negara memanggilnya sebagai rumah.
Semasa saya tinggal di Australia beberapa tahun yang lalu, salah satu perkara yang perlu saya alami ialah membawa Land Rover Defender saya ke salah satu daripada sepuluh Gurun Australia. Dengan begitu banyak padang pasir untuk diterokai di tanah yang luas ini, menendang tanah merah dan pasir padang pasir adalah keutamaan saya. Tetapi bukan itu sahaja, daya tarikan untuk berada di dalam 4X4 saya dan kemungkinan untuk berdikari semasa berada jauh dari bandar adalah tarikan sebenar.
Saya berpangkalan di Sydney jadi rancangannya adalah untuk memilih padang pasir yang boleh dicapai dan selamat, kerana saya akan mengembara dengan hanya seorang yang lain, pasangan saya Brucey dari Brisbane dan pemegang amanah saya 2002 Land Rover Defender. Apabila melihat peta Australia, saya serta-merta mengenali padang pasir yang lebih besar seperti Simpson, Gibson dan gurun Great Victoria, tetapi yang tidak begitu terkenal dan hampir dengan Sydney ialah Gurun Strzelecki, saya tidak pernah mendengarnya. daripadanya. Memandangkan hanya kira-kira dua-tiga hari memandu dari Sydney, keputusan telah dibuat, kami akan menuju ke kawasan utara yang agak mudah diakses di Australia Selatan. Meliputi keluasan 80,000 km2 atau 50,000 batu persegi padang pasir Strzelecki ialah padang pasir ketujuh terbesar di Australia.
Sebelum sebarang perkhemahan atau lawatan pelancongan yang meluas di Land Rover, saya sentiasa seronok merancang untuk perjalanan dan menyelesaikan penyelidikan menyeluruh tentang tempat-tempat yang saya bercadang untuk melawat. Bagi saya ia bukan hanya tentang melawat lokasi tetapi juga lebih penting memahami geografinya, bagaimana ia mendapat namanya dan sudah tentu sejarahnya. Apa yang saya pelajari tentang padang pasir Strzelecki dan lebih penting lagi lelaki yang dinamakan selepas itu, benar-benar mengejutkan saya.
Jadi bagaimana gurun Strzelecki mendapat namanya? Kawasan itu ditemui dan dinamakan oleh Charles Sturt pada tahun 1845 sempena nama seorang penjelajah Poland terkenal bernama Edmund Strzelecki. Sturt adalah seorang penjelajah British yang mengetuai banyak ekspedisi ke pusat Australia untuk mencari laut pedalaman yang terkenal. Edmund Strzelecki datang dari Poland ke Australia dan dikreditkan dengan mendaki dan menamakan puncak tertinggi Australia Gunung Kosciusko pada tahun 1839 (dinamakan sempena wira negara Poland yang terkenal). Sebelum berpindah ke Australia Edmund Strzelecki juga meneroka bahagian terpencil di dunia termasuk Amerika Utara dan Selatan, Hindia Barat, China, India dan Mesir dan sangat mengagumkan dia melakukan semua ini sebelum hari jadinya yang ketiga puluh lima.
Sepanjang perjalanannya, Waccumulated pengetahuan yang luas dalam ukur geologi dan mineralogi dan kemahiran inilah yang menyebabkan gabenor NSW di Australia ketika itu menjemputnya untuk meneroka apa yang terdapat di bawah permukaan Australia. Semasa menganalisis dan meneroka topografi Australia, dia menemui emas dan mineral di Snowy Mountains dan di sepanjang wilayah Gippsland Victoria.
Semasa saya meneliti lebih lanjut pencapaian Strzelecki, saya mengetahui bahawa dia bukan sahaja seorang penjelajah tetapi juga seorang kemanusiaan dan dermawan yang mempunyai minat yang mendalam dalam hal ehwal dunia. Pada pertengahan 1840-an selepas menghabiskan beberapa tahun di Australia dan mencapai begitu banyak, dia kemudian mengembara ke Ireland selepas mendengar tentang Kelaparan Besar dan membantu dalam mentadbir dana bantuan dan bekalan kepada mereka yang kelaparan semasa kebuluran kentang yang dahsyat. Strzelecki tanpa mementingkan diri menghabiskan lebih dua tahun di barat Ireland bekerja dengan golongan miskin di mana dia dikreditkan sebagai bertanggungjawab menyelamatkan beribu-ribu nyawa melalui pentadbiran sumber bantuan kebuluran yang diuruskannya. Berikutan kerja kemanusiaannya semasa kebuluran Ireland, dia terus membantu keluarga Ireland mencari kehidupan baru di Australia dan dia juga memainkan peranan penting dalam tujuan antarabangsa yang lain, satu contoh termasuk membantu tentera yang cedera semasa Perang Crimea.
Pada tahun 1849 Strzelecki berpindah ke London di mana beliau telah dianugerahkan Felo Royal Geographical Society untuk penerokaan dan penemuannya di Australia. Dia meninggal dunia pada tahun 1873 di London pada usia tujuh puluh tujuh tahun, dia pada mulanya dikebumikan di Tanah Perkuburan Hijau Kensal London sebelum dikebumikan semula di bandar asalnya Poznan di Poland. Strzelecki amat diingati kerana penjelajahannya terutamanya di Australia tetapi kerja kemanusiaannya terutamanya semasa kebuluran Ireland harus diingati sebagai salah satu pencapaian utamanya, yang dikreditkan dengan menyelamatkan nyawa beribu-ribu kanak-kanak yang kelaparan melalui kaedah khasnya mengagihkan makanan dan bantuan kepada mereka yang paling memerlukannya.
Dengan pengetahuan baharu yang ditemui ini, kami mengemas Land Rover dengan bekalan penting dan menuju ke Gurun Strzelecki dengan mengingati untuk membawa banyak air. Perjalanan kami bermula di Sydney di mana kami menuju ke Flinders Ranges dan kemudian ke arah Arkaroola di taman negara Vulkathunha. Ini adalah beberapa hari memandu dan perhentian semalaman dari pantai timur dan kami menempuh jarak keseluruhan sejauh dua belas ratus batu sebelum sampai ke bandar Arkaroola yang kaya dengan mineral kecil yang berdebu. Di sini kami mendirikan perkhemahan di utara wilayah Arkaroola dan sejak saat ini anda benar-benar mula berasa jauh apabila anda memasuki pinggir padang pasir. Kami menaiki trek ke Stesen Moolawatana dan melepasi Gunung Hopeless; dari Balcanoona lima belas batu pertama adalah sangat kasar dan berdebu dengan banyak pembersihan jadi penjagaan diperlukan semasa memandu. Dari Moolawatana ke Mt Hopeless, jaraknya kira-kira empat puluh batu dan treknya juga agak bergelora. Trek menjadi lebih berbatu apabila anda menghampiri Moolawatana Homestead. Secara keseluruhan seratus empat puluh batu di utara Arkaroola anda akhirnya akan bertemu dengan trek Strzelecki. Di persimpangan T yang besar, kami membelok ke kanan ke trek Strzelecki sebelum memandu sejauh lapan belas batu lagi melalui padang pasir sebelum berhenti untuk makan tengah hari di Montecollina Bore.
Gurun Strzelecki didominasi oleh padang pasir yang luas dengan kebanyakan kawasan dilindungi sebagai rizab serantau dengan Dusky Hopping Mouse yang terancam memanggil tanah gersang ini sebagai rumah. "Laluan" Strzelecki yang sebenarnya pada asalnya dinyalakan oleh anak lelaki warga Ireland Harry Redford, seorang pencuri lembu yang memandu 1,000 lembu curi ke negara yang tidak dijejaki dari Queensland tengah ke Adelaide. Harry akhirnya ditangkap tetapi kerana usaha beraninya dalam mewujudkan laluan saham baharu dia dilepaskan dan menjadi salah seorang pendorong lembu terhebat dalam sejarah Australia, siapa kata jenayah tidak membayar? Tetapi kematian tragis penjelajah Australia yang paling terkenal, Burke dan Wills, penjelajah kulit putih pertama yang mencapai hujung atas benua pada tahun 1860 yang benar-benar meletakkan padang pasir Strzelecki pada peta.
Topografi tanah ini cukup menakjubkan dan dengan pengetahuan bahawa anda memandu di atas apa yang dikenali sebagai Great Artesian anda akan mengalami sesuatu yang sangat unik. Lembangan Great Artesian ialah sumber air purba yang ditemui di bawah lantai padang pasir dan memudahkan persekitaran gersang ini meletup dengan hidupan liar semasa banjir. Lembangan Artesian Besar juga merupakan salah satu takungan air bawah tanah terbesar di dunia yang telah terbentuk antara 100 dan 160 juta tahun dahulu. Kami juga mencecah pinggir Lembangan Tasik Eyre, yang meliputi kira-kira satu perenam Australia. Lembangan ini mengandungi salah satu sistem sungai besar yang tidak terkawal terakhir di dunia. Sesekali sungai-sungai ini dipenuhi dengan air daripada hujan monsun yang merentasi negara menuju ke Tasik Eyre.
Semasa kami meneruskan ke utara ke padang pasir selama tiga puluh batu lagi, kami terus memejamkan mata semasa kami mencari trek yang berpaling ke kanan; ia berada pada peta topografi HEMA tetapi tidak mempunyai nama dan tidak mempunyai papan tanda.
Sungguh menakjubkan pemanduan ke arah peninggalan bas berkarat Leyland binaan British yang terang ini dari tahun 1950-an yang menonjol di tengah-tengah padang pasir. Nampaknya bas dua tingkat itu dibeli dengan murah pada tahun tujuh puluhan oleh sepasang anak muda sebagai bas pesta dan dipandu sehingga ia tidak dapat memandu lagi, sebelum ini ia berfungsi di jalan-jalan Sydney bertahun-tahun yang lalu. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini bas itu telah lebih dikenali sebagai ruang kediaman dan pangkalan artis Australia Joshua Yeldham. Dilahirkan pada tahun 1970, artis itu memandu melalui kawasan pedalaman mencari inspirasi di sepanjang Pagar Dingo yang tidak terhingga dan kebetulan tersandung di seberang bas. Alkisahnya, dia akhirnya tinggal di sana selama enam tahun. Selama bertahun-tahun beratus-ratus pelawat telah menulis nama mereka di dinding bas yang meninggalkan sana tanda sekiranya mereka kembali.
Selepas mengambil beberapa gambar wajib bas kuning, ia kemudiannya kembali ke Land Rover dan pergi ke destinasi terakhir kami, Cameron's Corner yang juga dikenali sebagai Corner Country. Corner Country adalah tepat seperti namanya; ia adalah kawasan di mana kawasan pedalaman New South Wales, Queensland dan Australia Selatan bertemu. Dinamakan sempena juruukur Jabatan Tanah New South Wales, John Brewer Cameron, di sini anda akan menemui sebuah pub, menyimpan bahan api (tidak murah) dan pancuran mandian & tandas. Rupa-rupanya kedai itu adalah perniagaan Queensland dengan poskod NSW & nombor telefon Australia Selatan, keliru? Di sebelah pub, anda juga akan menemui penanda kekal yang mengenal pasti persimpangan tepat tiga negeri dan terletak di sebelah pagar Dingo yang terkenal di dunia.
Apabila tiba di pub pedalaman yang terkenal ini, kami mendapati diri kami dengan cepat duduk di atas dua bangku bar dengan pakaian kotor berdebu, memesan dua bir sejuk. Saya benar-benar tidak ingat sebotol bir pernah merasai yang baik. Dalam masa kurang seminggu pengembaraan mini ini membantu saya memenuhi cita-cita seumur hidup iaitu memandu dan berkhemah di padang pasir dengan 4WD saya. Tetapi keseronokan sebenar di sini ialah belajar tentang seorang lelaki yang tidak pernah saya dengar sebelum perjalanan ini. Edmund Strzelecki mencapai banyak perkara melalui penerokaan dan kerja kemanusiaannya dan seperti kata pepatah pendidikan adalah perjalanan sepanjang hayat yang destinasinya berkembang semasa anda mengembara.
Recent Comments