Austrālija ir sausākais apdzīvotais kontinents uz planētas; šī ir putekļaina valsts, kurā septiņdesmit procenti Austrālijas kontinentālās daļas ir klasificēti kā daļēji sausi, sausi vai tuksneši. Lietus tur nelīst ļoti bieži, jo gada vidējais nokrišņu daudzums ir tikai 200 mm vai mazāk. Tas var kļūt arī karsts, kad maksimālā vasaras temperatūra sasniedz sprādzienbīstamus 50 grādus, un ar šo augsto temperatūru jūs neatradīsiet daudz cilvēku, kas dzīvo šajā skarbajā vidē, jo tikai 3% valsts iedzīvotāju to sauc par mājām.

Kad es dzīvoju Austrālijā pirms dažiem gadiem, viena no lietām, kas man bija jāpiedzīvo, bija sava Land Rover Defender aizvešana uz kādu no desmit Austrālijas tuksnešiem. Tā kā šajā plašajā zemē ir jāizpēta tik daudz tuksnešu, sarkano netīrumu un tuksneša smilšu spārdīšana man bija galvenā prioritāte. Taču ne tikai tas, ka pievilcība, ka manā 4x4 ir tik attālināta, un iespēja, ka, atrodoties prom no pilsētas, būs jābūt pašpietiekamai, bija patiesa pievilcība.

Es atrados Sidnejā, tāpēc plāns bija izvēlēties tuksnesi, kas būtu gan sasniedzams, gan drošs, jo es ceļošu tikai ar vienu citu, savu dzīvesbiedru Brūsiju no Brisbenas un savu pilnvaroto 2002. gada Land Rover Defender. Apskatot Austrālijas karti, es uzreiz iepazinos ar lielākiem tuksnešiem, piemēram, Simpsonu, Gibsonu un Lielo Viktorijas laikmeta tuksnešiem, bet viens, kas nebija tik labi zināms un atradās ērti tuvu Sidnejai, bija Strzelecki tuksnesis, ko es nekad nebiju dzirdējis. no tā. Tā kā bija tikai aptuveni divas vai trīs dienas braucot no Sidnejas, lēmums tika pieņemts, mēs dosimies uz salīdzinoši pieejamo Dienvidaustrālijas ziemeļu reģionu. Strzelecki tuksnesis ar kopējo platību 80,000 2 km50,000 jeb XNUMX XNUMX kvadrātjūdzes ir septītais lielākais tuksnesis Austrālijā.

Pirms jebkura plaša kempinga vai ekskursiju brauciena ar Land Rover man vienmēr patīk plānot ceļojumus un pabeigt plašu izpēti par vietām, kuras plānoju apmeklēt. Man tas nav tikai vietas apmeklēšana, bet vēl svarīgāk ir saprast tās ģeogrāfiju, kā tas ieguvis savu nosaukumu un, protams, vēsturi. Tas, ko uzzināju par Strzelecki tuksnesi un, vēl svarīgāk, cilvēku, kura vārdā tas tika nosaukts, mani pārsteidza.

Tātad, kā Strzelecki tuksnesis ieguva savu nosaukumu? Apgabalu atklāja un nosauca Čārlzs Stērts 1845. gadā slavenā poļu pētnieka Edmunda Strzelecka vārdā. Stērts bija britu pētnieks, kurš vadīja daudzas ekspedīcijas Austrālijas centrā, meklējot bēdīgi slaveno iekšējo jūru. Edmunds Strzeleckis Austrālijā ieradās no Polijas, un viņam tiek piešķirts kāpums un 1839. gada Austrālijas augstākās virsotnes Kosciusko kalns (nosaukts slavenā poļu nacionālā varoņa vārdā). Pirms pārcelšanās uz Austrāliju Edmunds Strzeleckis izpētīja arī attālas pasaules daļas, tostarp Ziemeļameriku un Dienvidameriku, Rietumindiju, Ķīnu, Indiju un Ēģipti, un neticami viņš to visu izdarīja pirms savas trīsdesmit piektās dzimšanas dienas.

Visu savu ceļojumu laikā viņš uzkrāja plašas zināšanas ģeoloģiskajā un mineraloloģiskajā uzmērīšanā, un tieši šīs prasmes lika toreizējam NSW gubernatoram Austrālijā uzaicināt viņu izpētīt, kas atrodas zem Austrālijas virsmas. Viņa laikā, analizējot un pētot Austrālijas topogrāfiju, viņš atklāja zeltu un minerālus Sniega kalnos un Viktorijas Gipslendas reģionā.

Turpinot pētīt Strzelecka sasniegumus, es uzzināju, ka viņš bija ne tikai pētnieks, bet arī humanitārs un filantrops, kuram bija liela interese par pasaules lietām. 1840. gadu vidū pēc pāris Austrālijā pavadītiem gadiem un tik daudz sasnieguma viņš devās uz Īriju pēc tam, kad bija dzirdējis par Lielo badu un palīdzēja pārvaldīt palīdzības fondus un piegādes bada cietējiem postošā kartupeļu bada laikā. Strzelecki vairāk nekā divus gadus nesavtīgi pavadīja Īrijas rietumos, strādājot ar nabadzīgajiem, kur viņam tiek uzskatīts, ka viņš ir atbildīgs par tūkstošiem dzīvību glābšanu, pārvaldot viņa pārvaldītos bada palīdzības resursus. Pēc humanitārā darba Īrijas bada laikā viņš turpināja palīdzēt īru ģimenēm meklēt jaunu dzīvi Austrālijā, kā arī spēlēja nozīmīgu lomu citos starptautiskos pasākumos, piemēram, palīdzot ievainotajiem karavīriem Krimas kara laikā.

1849. gadā Strzeleckis pārcēlās uz Londonu, kur viņam tika piešķirts Karaliskās ģeogrāfijas biedrības biedrs par pētījumiem un atklājumiem Austrālijā. Viņš nomira 1873. gadā Londonā septiņdesmit septiņu gadu vecumā. Sākotnēji viņš tika apbedīts Londonas Kensal Green kapsētā, bet pēc tam tika atkārtoti apbedīts savā dzimtajā pilsētā Poznaņā Polijā. Strzelecki visvairāk atceras ar saviem pētījumiem, jo ​​īpaši Austrālijā, bet viņa humānās palīdzības darbs, īpaši Īrijas bada laikā, ir jāatceras kā viens no viņa lielākajiem sasniegumiem, kas tika atzīts par tūkstošiem badā cietušu bērnu dzīvību glābšanu, izmantojot viņa raksturīgās pārtikas un palīdzības izplatīšanas metodes. tiem, kam tas bija visvairāk vajadzīgs.

Ar šīm jaunajām zināšanām mēs sapakojām Land Rover ar nepieciešamajiem piederumiem un devāmies uz Strzelecki tuksnesi, atceroties paņemt līdzi daudz ūdens. Mūsu ceļojums sākās Sidnejā, kur mēs devāmies uz Flinders Ranges un tad uz Arkaroolu Vulkathunha nacionālajā parkā. Tas bija pāris dienu brauciens un nakts pietura no austrumu krasta, un mēs nobraucām kopējo attālumu divsimt jūdžu garumā, pirms sasniedzām putekļaino, minerālvielām bagāto Arkarola pilsētu. Šeit mēs izveidojām nometni uz ziemeļiem no Arkaroola reģiona, un no šī brīža jūs patiešām sākat justies attālināti, ieejot tuksneša malās. Mēs devāmies pa ceļu līdz Moolawatana stacijai un gar Hopeless kalnu; no Balcanoona pirmās piecpadsmit jūdzes ir ļoti nelīdzenas un putekļainas ar daudzām izskalojumiem, tāpēc, braucot, ir nepieciešama piesardzība. No Moolavatana līdz Hopeless kalnam ir apmēram četrdesmit jūdzes, un trase ir arī diezgan nelīdzena. Trase kļūst arvien rokāka, tuvojoties Moolavatana Homestead. Kopumā simt četrdesmit jūdzes uz ziemeļiem no Arkarolas jūs galu galā sastapsit Strzelecki trasi. Lielajā T krustojumā mēs nogriezāmies pa labi uz Strzelecki trasi, pēc tam braucām vēl astoņpadsmit jūdzes pa tuksnesi, pirms apstājāmies pusdienās Montecollina Bore.

Strzelecki tuksnesī dominē plaši kāpu lauki, un liela daļa teritorijas ir aizsargāta kā reģionālais rezervāts, kur apdraudētā lēciena pele sauc šo sauso zemi. Faktisko Strzelecki “sliežu ceļu” sākotnēji aizdedzināja īra Harija Redforda dēls, liellopu zaglis, kurš dzina 1,000 zagtus lopus pāri neizsekotai valstij no Kvīnslendas centra uz Adelaidi. Beidzot Harijs tika notverts, taču viņa drosmīgo pūliņu dēļ, izveidojot jaunu krājumu maršrutu, viņš tika atbrīvots no āķa un kļuva par vienu no lielākajiem lopu dzinējiem Austrālijas vēsturē, kurš saka, ka noziedzība neatmaksājas? Taču tieši Austrālijas slavenāko pētnieku Bērka un Vilsa, pirmie baltie pētnieki, kuri 1860. gadā sasniedza kontinenta augšējo galu, traģiskā nāve iezīmēja Strzelecki tuksnesi kartē.

Šīs zemes reljefs ir diezgan iespaidīgs, un, zinot, ka braucat pāri tam, kas ir pazīstams kā Lielais artēzijs, jūs piedzīvosiet kaut ko ļoti unikālu. Lielais Artēziskais baseins ir sens ūdens avots, kas atrodams zem tuksneša grīdas, un tas veicina šīs sausās vides eksploziju ar savvaļas dzīvniekiem plūdu laikā. Lielais Artēziskais baseins ir arī viens no pasaulē lielākajiem pazemes ūdens rezervuāriem, kas izveidots pirms 100 līdz 160 miljoniem gadu. Mēs nokļuvām arī Eiras ezera baseina nomalē, kas aptver aptuveni vienu sesto daļu Austrālijas. Šajā baseinā atrodas viena no pēdējām neregulētajām lielajām upju sistēmām pasaulē. Ik pa laikam šīs upes ir piepildītas ar ūdeni no musonu lietus, kas virzās pāri valstij uz Eiras ezeru.

Turpinot ceļu uz ziemeļiem uz tuksnesi vēl trīsdesmit jūdzes, mēs nenolaidām acis, meklējot ceļu, kas nogriezās pa labi; tas atradās HEMA topogrāfiskajā kartē, bet tam nebija nosaukuma un nebija apzīmēts.
Ir diezgan sirreāli braukt uz šo gaišo britu celto Leilendas rūsējošā autobusa relikviju no 1950. gadiem, kas izceļas tuksneša vidū. Acīmredzot divstāvu autobusu septiņdesmitajos gados lēti iegādājās pāris jauniešu kā ballīšu autobusu un brauca, līdz vairs nevarēja braukt, pirms tam tas pirms daudziem gadiem darbojās Sidnejas ielās.Pēdējos gados autobuss bija labāk pazīstama kā Austrālijas mākslinieka Džošua Jeldhema dzīves telpa un mājas bāze. 1970. gadā dzimušais mākslinieks brauca cauri nomalē, meklējot iedvesmu gar bezgalīgo Dingo sētu un nejauši paklupa autobusam. Stāsts stāsta, ka viņš tur palika sešus gadus. Gadu gaitā simtiem apmeklētāju ir uzrakstījuši savus vārdus uz autobusa sienām, atstājot tur zīmi, ja viņi kādreiz atgrieztos.

Pēc dažām obligātām dzeltenā autobusa mirkļiem tas atgriezās Land Rover un devās uz mūsu galamērķi, Kamerona stūri, kas pazīstams arī kā Corner Country. Corner Country ir tieši tas, ko norāda nosaukums; tā ir vieta, kur satiekas Jaundienvidvelsas, Kvīnslendas un Dienvidaustrālijas priekšpilsētas. Nosaukts Jaundienvidvelsas zemes departamenta mērnieka Džona Brūvera Kamerona vārdā, šeit jūs atradīsiet krogu, uzglabāsiet (ne lētu) degvielu, kā arī dušu un tualeti. Acīmredzot veikals ir Kvīnslendas uzņēmums ar NSW pasta indeksu un Dienvidaustrālijas tālruņa numuru, vai esat apmulsis? Blakus krogam jūs atradīsiet arī pastāvīgu marķieri, kas identificē precīzu trīs štatu krustpunktu, un tas atrodas blakus pasaulslavenajam Dingo žogam.

Ierodoties šajā slavenajā krogā nekurienes vidū, mēs ļoti ātri attapāmies, ka sēžam uz diviem bāra krēsliem savās putekļaini notraipītajās drēbēs un pasūtām divus aukstus alus. Es tiešām nevaru atcerēties, ka alus pudele kādreiz būtu tik labi garšojusi. Nedaudz mazāk kā nedēļas laikā šis mini piedzīvojums man palīdzēja piepildīt dzīves mērķi, proti, izbraukt cauri tuksnesim un apmesties tajā ar savu 4 WD. Bet patiesais saviļņojums šeit bija uzzināt par cilvēku, par kuru es nekad nebiju dzirdējis pirms šī ceļojuma. Edmunds Strzeleckis ar savu izpēti un humanitāro darbu ir sasniedzis tik daudz, un, kā saka, izglītība ir mūža ceļojums, kura galamērķis paplašinās, ceļojot.