Kada razmišljamo o istoriji Australije, posebno u periodu između dolaska broda kapetana Cooka - HMS Endeavour - duž jugoistočne obale 1770. do sredine do kraja 1800-ih, često zamišljamo brodove osuđenika i ljude koji su prisiljeni da se nasele u ovu surovu i suvu zemlju. Naravno, to je bio slučaj sa mnogim nesretnicima koji su se ukrcali na ove zatvorske brodove i mnogi su na kraju proveli ostatak života radeći na teškim poslovima. Za druge je Australija, posebno od 1840-ih nadalje, bila mjesto za početak ispočetka i predstavljala je neke stvarne prilike za zapošljavanje, posebno u unosnom bumu rudarstva i kasnijoj zlatnoj groznici. Ove prilike bi dovele Engleze, Irce, Amerikance, Kineze i mnoge druge nacionalnosti u svoje gomile. Ali za razliku od većeg broja ovih imigranata koji su putovali u potrazi za poslom, postojala je jedna grupa koja se izdvajala od ostalih, a to su bili vješti rudari iz Cornwalla koje su australske vlasti aktivno tražile, pozivale i regrutovale da dođu i rade u relativno nova rudarska industrija u Australiji.

Pa zašto su australske vlasti izdvojile korniške rudare i tako veoma tražene radnike? Rudarstvo bušotina u Cornwallu i Devonu na jugozapadu Engleske traje prilično od bronzanog doba; rudarenje je bilo u krvi domorodaca Korniša. Tokom vekova neki od glavnih metala koji su se kopali u regionu uključivali su kalaj, bakar, srebro i cink, da spomenemo samo neke, a oni su razvili neke od najboljih rudarskih uređaja i tehnika tokom vekova. Ali, kao i svaka druga industrija, rudarska industrija Cornish je prošla kroz procvat i krah nakon što je jednom snabdijevao UK većinom svojih metala do konačnog kolapsa industrije, zajedno s glađu 1840-ih. Ova nekada unosna rudarska industrija primorala je hiljade rudara iz Cornish-a i njihovih porodica da iskoriste mogućnosti koje su predstavljene na južnoj hemisferi, a s početkom australskog rudarskog buma i zlatne groznice, rudari i rudarske kompanije iz Cornish-a bili su u velikoj potražnji i kao rezultat toga probili su put sa najnovijom rudarskom opremom.

U ovoj avanturi istražili smo rudarsku prošlost ovog kraja i lavirint gusenica s pogonom na četiri kotača koje su prvobitno izrezali rudari i prvi doseljenici koji su stigli s Britanskih ostrva sredinom XNUMX. Išli bismo stopama prvih korniških doseljenika i iz prve ruke vidjeli šta bi oni iskusili u srednje-zapadnom regionu NSW-a prije više od sto pedeset godina. Plan je bio posjetiti jedan od najpovijesnijih rudarskih gradova u NSW-u gdje su se naselili brojni rudari i njihove porodice i uhvatiti se u koštac s nekim od najboljih rudarskih staza, kampirati i usput posjetiti neke zanimljive povijesne kolonijalne/rudarske muzeje i lokalitete baštine.

Australijska historija je istovremeno fascinantna i jedinstvena za bilo gdje u svijetu, a posjeta ovim rudarskim naseljima bio je odličan način da se shvati kako je bilo prvim pionirima i naseljenicima koji su rudarili i obrađivali ovu ogromnu zemlju. U Sidneju smo spakovali Land Rover i krenuli M4 kroz Katoombu i dalje do Lithgowa, odavde smo se vozili kroz Lithgow prema Caperteeju, Glen Davisu i zatim prema istorijskim gradovima Sofala, Hill End, Mudgee i Gulgong. Ako ikada stignete u Australiju ili dobijete priliku da istražite ovo područje na 4WD-u, bit će vam predstavljene neke sjajne gusenice s pogonom na sva četiri točka oko Carperteeja. Neki od njih uključuju Nacionalni park Gardens of Stone koji vodi do sjajnog panoramskog pogleda na dolinu Capertee/Glen Davis i Pearsonov vidikovac. Ovo je drugi najveći kanjon na svijetu i najbolje mu je pristupiti iz Caperteeja. Capertee je mali grad na rubu najveće zatvorene doline na južnoj hemisferi.

Nedaleko odavde pronađeno je zlato u Sunny Corner-u, zapadno od Lithgowa, a zatim 1881. godine srebrni greben. Ovdje su Cornish bili na čelu rudarstva, a mnogi su ostali da se bave farmama u regiji kada su rudnici presušili.
Nastavili smo stazom prema Sofali prolazeći kroz Glen Davis. Po dolasku u Sofalu, ubrzo smo doživjeli baštinu i noviju povijest koja vas okružuje u ovom mirnom naselju. U svoje vrijeme Sofala je bila jedan od najboljih rudarskih gradova u cijeloj regiji i to je trajalo sve do početka Drugog svjetskog rata.

Staza od Sofale do Hill Enda je pristojna prašnjava staza koja pokriva otprilike 38 km. Kada stignete u Hill End, čini se da ste vraćeni u sredinu 1800-ih, istorija ovog grada je veoma dobro očuvana. Grad baštine Hill End bio je popularan rudarski grad u Novom Južnom Walesu, poznat po velikim nalazištima zlata, nekada je imao populaciju od oko 9,000 -10,000 stanovnika, a veliki dio njih činili su Kornišani i Irci. U to vrijeme ovaj grad je vrvjeo aktivnostima zbog ekonomskog bogatstva koje je zlatna groznica donijela u ovo područje 1870-ih. Ovaj rast rezultirao je time da je grad mogao izdržavati skoro trideset pabova, nekoliko banaka i ne jednu nego dvije novine.

Hill End je jedan od rijetkih gradova baštine koji se može pohvaliti opsežnom kolekcijom slika snimljenih kada je grad napredovao tokom rudarskih dana i zlatne groznice. Ova jedinstvena kolekcija fotografija rezultat je bogatog stanovnika koji je razmišljao dovoljno unaprijed da zaposli fotografa da snimi brojne fotografije koje su dočarale kakav je život bio u Hill Endu 1870-ih. Ove slike sada pomažu nacionalnim parkovima vizuelno informišući posetioce o tome kakav je život bio u gradu u stara vremena. Ove slike su strateški postavljene po celom gradu praćene informacijama koje daju posetiocima jasnu sliku o tome šta su i gde su stajale prvobitne zgrade. Australijska služba za nacionalne parkove i divlje životinje također vodi muzej nedaleko od glavne ceste koji sadrži mnogo dodatnih fotografija i predmeta opreme relevantnih za zlatnu groznicu. Kada uđete u prostor muzeja, vidjet ćete mnoštvo starih transportnih artefakata, uključujući vrlo dobro očuvanu kočiju Cobb and Co koja je vukla konja na Divljem zapadu u pratnji drugih prijevoznih sredstava iz tog doba.

U Muzeju ćete primijetiti sliku najveće svjetske grude zlata otkrivene u regiji u prirodnoj veličini; ovaj ogroman grumen je ono što je na kraju stavilo Hill End na mapu svijeta. Još jedna stvar koju morate učiniti dok ste u gradu je posjeta hotelu Royal, ova znamenita zgrada je jedina preostala javna kuća u gradu. Pub je sagrađen 1872. godine i gleda na grad sa vrha brda, ujedno je i hotel koji nudi smještaj u kolonijalnom stilu u kojem možete odsjesti u sobama koje su sačuvane baš onakve kakve su bile nekada, i užurbano bar i restoran. Preko puta hotela nalazi se mala pekara koja izgleda kao divlji zapad u kojoj se i danas služe kornish kolači. Uprkos opadanju rudarstva u kasnim 1800-im, Hill End je doživio nešto poput oživljavanja od 1908. nadalje kada je Reward Company počela sa radom sve do 1920-ih. Godine 1945. populacija Hill Enda bila je oko 700, ali je ubrzo opala prilično dramatično. Obnovljeno rudarenje od strane imigranata iz Cornish-a početkom pedesetih bilo je kratkog vijeka i kao rezultat toga stanovništvo grada brzo je opadalo. Sa sada nešto više od sto pedeset stanovnika ovo nekada užurbano naselje danas je veoma popularno za posetioce koji žele da saznaju više o rudarskoj industriji u kojoj su njihovi preci živeli i radili pre više od sto pedeset godina.

Sljedećeg jutra ustali smo vedri i rano i nakon što smo spakovali kamp i doručkovali, odlučili smo pogledati nekoliko od brojnih vidikovaca koji se nalaze samo nekoliko kilometara od grada. Vi ste prilično u žbunju u roku od minute vožnje od kampa s obiljem divljih životinja, uključujući kengure, koje možete vidjeti dok istražujete znamenitosti.
Dok smo bili u tom području, također smo željeli nešto fosirati i zato smo odlučili riskirati našu sreću na dozvoljenom mjestu za fosiranje sjeverno od Hill Enda. Nakon što smo kupili zlatnu tepsiju u jednom od lokalnih kampova/poklon trgovina krenuli smo u potragu za našim tek neotkrivenim bogatstvom. Na naše zaprepaštenje sreli smo tipa koji je tu fosirao sa svojom porodicom nekoliko dana i uspio je pronaći nešto zlata u plitkom potoku; ovo je bila prava poslastica za vidjeti.
Nakon što smo proveli dva sjajna dana istražujući grad, koji okružuje slikovite poglede, istražujući i doživljavajući obilje istorije koju ovo područje može ponuditi, završili smo našu posjetu vožnjom duž uske i nezapečaćene staze Bridle Track koju su izgradili rudari prije nego što smo krenuli odlazak do našeg konačnog odredišta, Mudgee.

Pristup samo 4WD ulazu na Bridle stazu je vrlo blizu grada Hill Enda. Staza vodi sve do Duramana (sjeverno od Bathursta). Općenito, staza se može klasificirati kao laka staza; iako se mora voditi računa jer je poznato da se površina puta mijenja u zavisnosti od doba godine i vremenskih uslova. Cijela ruta staze Bridle trenutno je zatvorena zbog odrona na Monahan's Bluffu; dobra vijest je da je 17 km ove staze još uvijek dostupno sa strane Hill Enda.

Pronađen u Hill Endu 1871. godine, jedan od najvećih grumenova ikada iskopan iz zemlje. Bio je dugačak 1.5 metara, težak 286 kg i sastavljen od mešavine kvarca i zlata.

Nakon obilaska susjednog Gulgonga i njegovog poznatog muzeja pionira došlo je vrijeme da se postavi kompas za povratak u Sidnej. Ovo putovanje je ponudilo osvježavajuće avanturističko putovanje 4WD u kombinaciji s edukativnim posjetom nekim jedinstvenim lokacijama u srednjem zapadnom regionu NSW-a. Na samo nekoliko sati vožnje od Sidneja lako možete posjetiti sve atrakcije i završiti ovo putovanje tokom dugog vikenda. Ovaj vikend je poput putovanja u prošlost i pružit će vam odlično razumijevanje kako je izgledao život prvih pionira i rudara u regiji. Dakle, ako ste 4WD entuzijasta i planirate putovanje u Australiju u bliskoj budućnosti, zaboravite na plaže, iznajmite 4WD i istražite srednje-zapadnu regiju NSW-a i iskusite iz prve ruke kakav je život bio za hiljade rudara i njihovih porodice koje su napustile Britanska ostrva prije više od sto pedeset godina. “Holtermannov grumen” je 1872. godine na Hill Endu pronašao Bernhardt Holtermann. Bio je dugačak 1.5 metara, težak 286 kg i sastavljen od mešavine kvarca i zlata. Ali nemojte da vas zavara moja uvodna reč, još uvek je sadržavao 93 kg zlata! Holtermann je rođen u Njemačkoj 1838., a u Sydney je došao 1858. Holtermann je rođen u Njemačkoj 1838., a u Sydney je došao 1858. godine. Preselio se na zlatna polja 1861. gdje je bilo teško ići 10 godina prije ovog velikog otkrića. rudarskih podviga, Holtermann se vratio u Sidnej i izgradio vilu u St Leonardsu (danas dio Shore Gramma) koja je uključivala toranj i vitraž na njemu i „grumenu“. Međutim, njegova prava strast bila je fotografija i njegov rad u ovoj oblasti je od značaja za istoriju Sidneja.

Godine 1874. novopečeni rudar zlata Bernard Otto Holtermann sagradio je izvanrednu kuću iznad Lavender Bay-a koja je postala poznata, po najočiglednijoj osobini, kao 'Kule'. Holterman je postao jedan od najbogatijih ljudi u koloniji kada je rudnik zlata Zvezda nade, u kojem je imao deonice, odustao od jednog od najvećih grumenova ikada iskopanih iz zemlje 1871.