North American Odyssey Le pèlerinage de Ron et Viv Moon sur le continent nord-américain

Le pèlerinage de Ron et Viv Moon autour du continent nord-américain recueille les meilleurs et certains des délices les moins connus des États-Unis, du Canada et du Mexique. Au cours des cinq dernières années, ils y ont passé 17 mois, parcourant 76,000 XNUMX km dans leur quête pour découvrir les secrets des continents. Mots et images par Ron et Viv Moon

Meat Cove est situé près de la pointe nord de l'île du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, tandis que la zone de camping du même nom - pas glamour certes, mais le titre est trompeur - est perchée sur les collines escarpées et arrondies surplombant la baie. où des falaises abruptes et déchiquetées plongent dans les eaux fraîches de l'océan Atlantique Nord. C'est un endroit impressionnant avec des fous de Bassan au-dessus de leur tête et des dauphins et des baleines naviguant au large. C'était l'un des meilleurs camps que nous ayons eu lors de notre traversée à travers l'Amérique du Nord et probablement le seul à l'est de ce magnifique continent où je retournerais.

Mais, pour prouver le vieil adage selon lequel il n'y a pas d'endroit parfait, c'est là et quand nous avons tout découvert sur l'irritation et l'ennui que peuvent causer les mouches noires féroces du Canada!

Nos quatre premiers mois de pérégrinations américaines avaient été passés à errer dans le sud-ouest où nous nous sommes perdus dans le pays et les environs les plus reculés du Nevada, de l'Arizona, du Nouveau-Mexique et de l'ouest du Texas avant de revenir dans l'Utah, maintenant notre état préféré dans le Lower 48.

La deuxième phase de notre aventure nous avait vu déambuler au Mexique en savourant les délices de la Ruta del Tequila (Le sentier de la tequila) et du Camino Real de Tierra Adentro, qui était le premier itinéraire tracé par les Espagnols en Amérique et parcouru entre le Mexique. City et Sante Fe au Nouveau-Mexique. Nous avons passé du temps dans la ville historique et site du patrimoine mondial de San Miguel de Allende, autrefois une partie importante de la route royale avant de nous diriger vers la tumultueuse ville de Mexico. Notre plan est de voir les pyramides de Teotihuacan, avec sa puissante pyramide du soleil et sa pyramide de la Lune plus petite, mais non moins impressionnante, toutes deux datant de 100 avant JC. Mais, d'une manière ou d'une autre, nous nous sommes impliqués dans un défilé de professeurs d'école en grève avec littéralement des milliers de policiers armés, tandis que le lendemain, nous avons apprécié une marche lesbienne et gay beaucoup plus colorée et amicale avec pratiquement aucune présence policière. Aaah, les plaisirs inattendus de l'overlanding!

En tournant vers le nord, nous sommes retournés aux États-Unis et dans l'État du Texas, où nous avons visité l'impressionnant King Ranch, qui possédait autrefois de vastes propriétés en Australie et introduit, entre autres innovations, la race de bovins Santa Gertrudis sur le continent. Toujours le plus grand ranch des États-Unis, s'étendant sur près de 400,000 35,000 ha, il gère 200 XNUMX bovins et XNUMX beaux chevaux de quart, ainsi que de vastes zones de culture et des zones plus sauvages pour la chasse récréative et l'observation des oiseaux.

De notre camp sur le nearby Padre Island National Seashore, nous nous sommes frayés un chemin à travers l'est du Texas jusqu'à l'Arkansas et le Tennessee et jusqu'au parc national des Smoky Mountains avant de longer la Blue Ridge Parkway à travers la verdure des Appalaches jusqu'à Washington DC et ses incroyables monuments et musées.

Nous sommes arrivés à New York aussi, environ une semaine plus tard après avoir quitté Washington DC, en passant par Gettysburg (homme, les Yanks font très bien leurs monuments historiques et de champ de bataille), mais nous aurions pu facilement contourner la `` Big Apple ''.

Heureux de nous échapper de la grosse fumée, nous nous sommes dirigés vers le parc national d'Acadia - mon journal du voyage indiquant que nous avons traversé quatre États en une journée - New Jersey, New York, Massachusetts puis Vermont - avant de trouver un camp agréable dans un parc d'État entouré par les forêts verdoyantes de l'Amérique orientale. Le parc national cependant, quand nous sommes arrivés là-bas, était bondé, donc nous avons poussé vers des champs moins connus et moins peuplés, y compris le phare de West Quoddy Point - le point le plus à l'est des États-Unis.

C'était juste un véritable saut, un pas et un saut au Canada à partir de là et nous nous sommes dirigés vers la Nouvelle-Écosse avec ses marées gigantesques dans la baie de Fundy et la jolie île du Prince Édouard où certains des plus gros thons de la planète peuvent être capturés (et libérés sous des contrôles environnementaux stricts).

À notre retour l'année suivante, nous avons commencé nos aventures par une incursion en camping à Meat Cove, puis avons pris le ferry pour Terre-Neuve et nous sommes dirigés vers le lieu historique national de Cape Spear et le point le plus à l'est du continent nord-américain, les routes restant noires façon. En retournant vers l'ouest, nous nous sommes arrêtés pendant quelques jours le long de la côte du parc national du Gros-Morne et de son étang à pic Western Brook, qui est un fjord enclavé accessible à environ un kilomètre et demi le long d'une promenade et d'une promenade en bateau. À la pointe nord de Terre-Neuve, nous avons découvert L'Anse aux Meadows, le seul village viking authentifié de tout le continent.

Après un autre trajet en ferry à travers le golfe du Saint-Laurent, nous avons atterri au Labrador et avons parcouru le long chemin de terre et de boue vers le nord, puis l'ouest, jusqu'à Happy Valley-Goose Bay. C'est une partie assez éloignée de la planète, mais les choses changent rapidement ici avec quelques barrages hydroélectriques et des développements électriques poussant une longue ligne électrique large et sinueuse à travers la forêt vierge et à travers les tourbières et les marais de l'est du Canada éloigné pour amener l'électricité des régions éloignées de cette province vers les quartiers plus habités de Terre-Neuve et de la Nouvelle-Écosse. Bientôt, toute la route de Blanc-Sablon, où le traversier vous dépose au Labrador (vraiment juste de l'autre côté de la frontière dans l'est du Québec éloigné), jusqu'à Goose Bay sera ennuyeuse du bitume.

De la base résidentielle industrielle de Goose Bay (il n'y a pas grand-chose à dire sur l'endroit), nous avons trouvé notre chemin à travers les régions reculées de la vaste province de Québec en passant d'énormes barrages hydroélectriques et des mines de minerai de fer monstres jusqu'à la capitale historique du Saint. Lawrence River - la vieille ville fortifiée de Québec étant la seule ville fortifiée de ce type dans toute l'Amérique du Nord. Nous avons apprécié la vieille ville et l'histoire, mais le Québec et ses citoyens francophones sont, nous semble-t-il, un peu une anomalie dans les étendues plus larges, plus vastes et plus peuplées du pays. Certes, cela ressemble à un pays différent avec ses signes, sa langue et ses coutumes uniquement en français, et pour être honnête, nous nous sentions plus comme un étranger ici que dans toute autre province du Canada.

Marre de la foule et à la recherche de quartiers plus calmes, nous nous sommes dirigés vers le nord depuis Québec puis vers l'ouest sur des routes utilisées principalement par des camions forestiers, des camionnettes de travailleurs de l'hydro ou des véhicules d'exploration minière. Dans un camp solitaire au bord d'une petite réserve naturelle, nous avons vu un ours noir s'intéresser de façon inhabituelle à notre véhicule, nous réveillant au milieu de la nuit alors qu'il poussait l'arrière de notre Ram 2500 de cette façon et que , avant d'errer dans le noir.

En passant par-dessus la grande épaule du lac Supérieur, nous avons traversé la frontière pour retourner aux États-Unis et dans le Minnesota, trouvant les sources du puissant Mississippi dans l'agréable parc national du lac Itasca. En route vers l'ouest le lendemain (dans notre quête maintenant pour atteindre le point le plus à l'ouest des États-Unis), nous nous sommes arrêtés pour une photo rapide au Centre géographique de l'Amérique du Nord à Rugby, Dakota du Nord.

La fracturation hydraulique et le boom pétrolier et gazier qui a suivi le Dakota du Nord, en particulier, n'ont guère contribué à améliorer les prairies ondulantes naturelles, qui font partie des Grandes Plaines ou de Grand Prairie, qui couvre une grande partie du centre-nord des États-Unis, à l'ouest du Mississippi et ses environs. Canada. Au sud du lac Sakakawea, sur une rivière Missouri très apprivoisée, nous sommes arrivés à notre premier monument Lewis et Clarke dans un Fort Mandan reconstruit où cette grande expédition d'exploration avait hiverné en 1804-05. Si vous êtes fan de leurs voyages et de leurs efforts (comme nous), c'est un endroit à ne pas manquer.

 

Puis, pendant les jours suivants, nous avons erré dans les badlands dans et autour du parc national Theodore Roosevelt, se délectant d'être de retour dans `` l'Ouest '', trouvant des chemins de terre et des pistes plus difficiles à explorer, découvrant des campings éloignés ou du moins plus éloignés et profiter de la faune - bison, antilope pronghorn, cerf mulet et mouflon, entre autres.
Poussant sans cesse vers le soleil couchant, nous nous sommes retrouvés parmi les hauts sommets des Rocheuses avec le fabuleux parc national des Glaciers à apprécier, puis les montagnes Cascade avec son impressionnant Mt Rainer. Nous avons eu la chance de par hasard un jour où il faisait clair et que la montagne était fière de ses environs verdoyants de forêts de pins et de lacs tranquilles, les couleurs de l'automne ajoutant encore plus de vitalité à une scène splendide.

En contournant les zones bâties de Tacoma et ses environs dans le nord de l'État de Washington, nous avons trouvé notre chemin le long du bord du parc national olympique et avons longé les rives rocheuses du détroit de Juan de Fuca jusqu'à la réserve indienne de Makah et la petite communauté de Neah Baie.

Cinq miles plus loin sur un parking marque la fin de la route et de là, c'est une promenade d'un demi-mile à travers la forêt pluviale tempérée du Pacifique de grandes et anciennes épicéas de Sitka jusqu'à la côte rocheuse et fortement échancrée du cap Flattery. C'est le point le plus occidental du Lower 48… et il partage son nom avec Cape Flattery (Queensland) en Australie, tous deux étant nommés par cet éminent navigateur et explorateur, le capitaine James Cook.

En tournant vers le sud, nous avons trouvé notre chemin à travers les bois de l'Oregon et la magie de l'Idaho, campant sur la puissante rivière Snake et loin des sentiers battus au bord de la McGraw Creek Wilderness Area. Pendant les jours suivants, nous avons erré le long de la fourche sud de la rivière Payette, puis de la rivière Salmon avant de retrouver la rivière Snake, nos voyages nous menant à travers les forêts nationales, les monuments nationaux et les zones de loisirs désignées, le pays changeant constamment. des montagnes escarpées enneigées, des plaines vallonnées luxuriantes ou des forêts verdoyantes. Tout au long de notre séjour, nos nuitées se sont déroulées dans des campings magiques entourés de pinède.

En traversant le Wyoming, nous nous sommes dirigés vers le Grand Teton NP, sûrement l'un des paysages les plus impressionnants de la planète. Des pics accidentés et déchiquetés, des flancs coupés par des glaciers se dressent brusquement des plaines et forment la chaîne Teton longue de 65 km, la plus jeune chaîne de montagnes des montagnes Rocheuses avec des sommets enneigés atteignant plus de 4000 mètres. En conduisant quelques-unes des routes secondaires ici - encore une fois le long du cours supérieur de la rivière Snake - nous sommes tombés sur de grands troupeaux de bisons au pâturage, des groupes de wapitis errants et de petites foules de cerfs… et juste un ou deux autres véhicules. Le tout avec en toile de fond des montagnes impressionnantes…. c'était de la pure magie! En direction du sud à travers le Colorado, notre itinéraire toujours à la recherche de chemins de terre et de campings moins fréquentés, nous avons traversé le Nouveau-Mexique et avons campé sous l'imposante masse de Shiprock, le seul signe d'habitation humaine ce soir-là était la lumière d'une seule ferme scintillante au loin.

Ensuite, nous avons grimpé à travers une chaîne de montagnes (comme vous semblez toujours le faire lorsque vous visitez l'ouest des États-Unis) culminant à 2600 m alors que nous nous sommes glissés sur Buffalo Pass, la vue sur les plaines jusqu'à Shiprock est pour le moins époustouflante. Ce soir-là, nous avons campé au terrain de camping Cottonwood du Canyon de Chelly National Monument, un parc géré par les Indiens Navajo locaux. Ce défilé alambiqué et long était le dernier bastion des Navajos lorsque Kit Carson a conduit un détachement de l'armée américaine dans le gouffre pour les extirper en 1864. Les tribus ont été déplacées loin; «la longue marche» comme on l'a connue, une tache sur Carson et l'armée américaine qui persiste encore aujourd'hui.

Quelques jours plus tard, nous avons traversé la frontière pour camper surplombant le Canyon de la mine de charbon peu connu et beaucoup moins visité dans le nord-est de l'Arizona. C'était une fin convenable pour nos voyages, mais alors que nous rangions le Ram pour une autre année, nous élaborions déjà des plans pour revenir… notre histoire d'amour pour «The West», à peine rassasiée!

Info et planificateur de voyage

Voyager aux États-Unis et au Canada est facile; Le Mexique est un peu plus difficile avec la langue, les formalités aux frontières et les points de contrôle de la police étant les plus grands obstacles, mais c'est toujours une expérience relativement sans douleur et qui en vaut largement la peine.
Louer un véhicule ou un camping-car pour voyager aux États-Unis et au Canada est encore une fois facile avec beaucoup de choix, mais si vous souhaitez voyager au Mexique avec lui, vous devrez vérifier auprès de la société de location de véhicules. Si vous souhaitez acheter un
véhicule d'occasion aux États-Unis - consultez la liste Craigs dans la ville que vous souhaitez acheter; c'est-à-dire: http://phoenix.craigslist.org.

La Californie est l'État le plus strict avec des contrôles annuels de smog et de sécurité des véhicules - nous avons acheté notre Ram 2500 dans la campagne de l'Arizona, qui n'a pas du tout de contrôles annuels.

À propos des auteurs

Ron et Viv Moon conduisent, font du tourisme, du canoë et de la plongée depuis plus de 50 ans.
Ils ont écrit leur premier guide sur l'Outback Australia en 1984 et ont depuis écrit plus de 18 guides pour différents éditeurs.
Ron a été rédacteur en chef du principal magazine australien 4WD, 4 × 4 Australia, pendant 15 ans et au cours des 18 dernières années, il a été leur éditeur itinérant et a été impliqué dans de nombreuses productions télévisuelles et vidéo.

Au cours des 14 dernières années, Ron et Viv ont parcouru le monde entier et ont passé au total 25 mois en tournée en Amérique du Nord et plus de deux ans à errer en Afrique. Ils passent encore au moins quatre mois chaque année à voyager dans l'Outback australien.

 

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